8 октября более дюжины штатов и округ Колумбия подали иски против TikTok, утверждая, что популярное приложение для коротких видео разработано так, чтобы быть зависимым для детей и вредить их психическому здоровью.
Иски возникли в результате национального расследования TikTok, начатого в марте 2022 года двухпартийной коалицией генеральных прокуроров из различных штатов, включая Нью-Йорк, Калифорнию, Кентукки и Нью-Джерси. Все жалобы были поданы в государственные суды.
В центре каждого иска находится алгоритм TikTok, который улучшает то, что пользователи видят на платформе, заполняя основной ленту 'Для вас' контентом, адаптированным к индивидуальным интересам. Иски указывают на дизайнерские особенности TikTok, которые, как утверждается, делают детей зависимыми от платформы, такие как бесконечная прокрутка контента, автоматические уведомления с встроенными 'вибрациями' и фильтры для лиц, создающие недостижимые образы для пользователей.
'Они выбрали прибыль вместо здоровья и безопасности, благополучия и будущего наших детей,' сказал генеральный прокурор Калифорнии Роб Бонта на пресс-конференции в Сан-Франциско. 'И это то, что мы не можем принять. Поэтому мы подали иск.'
Последние иски поданы почти через год после того, как десятки штатов подали в суд на Meta Platforms Inc., материнскую компанию Instagram, в государственных и федеральных судах за причинение вреда молодежи и содействие кризису психического здоровья молодежи, сознательно разрабатывая зависимые функции, которые удерживают детей на своих платформах.
'Удержание людей на платформе — это способ, которым они генерируют огромные рекламные доходы,' сказал генеральный прокурор округа Колумбия Брайан Швальб в интервью. 'Но, к сожалению, это также способ, которым они создают негативные последствия для психического здоровья пользователей.'
Однако TikTok сталкивается с еще большей проблемой, поскольку его существование в Соединенных Штатах ставится под сомнение. Согласно федеральному закону, вступившему в силу в начале этого года, TikTok может быть запрещен в США к середине января, если его материнская компания, базирующаяся в Китае, ByteDance, не продаст платформу к этому времени. Как TikTok, так и ByteDance оспаривают закон в апелляционном суде в Вашингтоне. Пара из трех судей заслушала устные аргументы по делу в прошлом месяце и ожидается, что вынесет решение, которое может быть обжаловано в Верховном суде США.
В своих подачах 8 октября округ Колумбия назвал алгоритм 'индуктором дофамина' и заявил, что он был намеренно разработан так, чтобы быть зависимым, чтобы компания могла поймать многих молодых пользователей в чрезмерном использовании и удерживать их в приложении часами. TikTok делает это, несмотря на то, что знает, что такое поведение приведет к глубоким психологическим и физиологическим повреждениям, таким как тревога, депрессия, дисморфия тела и другие длительные проблемы, заявил округ.
TikTok разочарован тем, что иски были поданы после того, как компания два года работала с генеральными прокурорами для решения проблем. 'Мы полностью не согласны с этими утверждениями, многие из которых мы считаем неточными и вводящими в заблуждение,' сказал представитель TikTok Алекс Хаурек. 'Мы гордимся и продолжаем глубоко привержены работе, которую мы сделали для защиты подростков, и будем продолжать обновлять и улучшать наш продукт.'
Социальная сеть не позволяет детям младше 13 лет регистрироваться на своем основном сервисе и ограничивает некоторые материалы для всех пользователей младше 18 лет. Однако Вашингтон и несколько других штатов заявили в своих подачах, что дети могут легко обойти эти ограничения, позволяя им получать доступ к сервису, который используют взрослые, несмотря на утверждения компании о том, что ее платформа безопасна для детей.
Округ Колумбия утверждает, что TikTok действует как 'нелицензионная виртуальная экономика', позволяя пользователям покупать TikTok Coins (виртуальную валюту внутри платформы) и отправлять 'подарки' транслирующим на TikTok LIVE, которые могут быть обналичены за реальные деньги. TikTok берет 50% комиссию с этих финансовых транзакций, но не зарегистрировался в качестве передатчика денег в Министерстве финансов США или у властей округа, согласно жалобе.
Власти заявляют, что подростки часто эксплуатируются для сексуально откровенного контента через функцию трансляции EN VIVO TikTok, которая позволила приложению по сути функционировать как 'виртуальный стрип-клуб' без возрастных ограничений. Они утверждают, что доля, которую компания получает от финансовых транзакций, позволяет ей извлекать выгоду из эксплуатации.
14 генеральных прокуроров заявляют, что цель их исков — предотвратить использование этих функций TikTok, наложить финансовые санкции за его предполагаемые незаконные практики и требовать возмещения ущерба для пользователей, которые пострадали.
Использование социальных сетей среди подростков почти универсально в США и во многих других частях мира. Почти все подростки в возрасте от 13 до 17 лет в США сообщают, что используют платформу социальных сетей, и примерно треть говорит, что они используют социальные сети 'почти постоянно', согласно Pew Research Center.
Старшеклассники, которые часто используют социальные сети, чаще всего сообщают о постоянных чувствах грусти или безнадежности, согласно новому опросу Центров по контролю и профилактике заболеваний, проведенному в прошлом году среди около 20 000 подростков.
Когда TikTok не предоставил запрашиваемую информацию в прошлом году, 46 штатов, включая Миннесоту, подали амicus curiae в поддержку Теннесси. Amicus curiae, поданный 8 октября, поддерживает продолжающиеся усилия Теннесси по принуждению TikTok к соблюдению.
На прошлой неделе генеральный прокурор Техаса Кен Пакстон подал в суд на TikTok, утверждая, что компания делилась и продавала личную информацию несовершеннолетних в нарушение нового закона штата, запрещающего такие практики. TikTok, который оспаривает обвинения, также борется с аналогичным федеральным иском, основанным на данных, поданным в августе Министерством юстиции.