Missões SPHEREx e PUNCH da NASA serão lançadas a bordo do Falcon 9 da SpaceX, explorando as origens do universo e a dinâmica solar

As missões SPHEREx e PUNCH da NASA estão programadas para serem lançadas a partir de 2 de março da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX. Este lançamento de missão dupla é facilitado pelo Programa de Serviços de Lançamento da NASA, equilibrando os fundos dos contribuintes e o investimento privado. O SPHEREx (Espectrofotômetro para a História do Universo, Época da Reionização e Explorador de Gelos) operará como um complemento de grande angular ao Telescópio Espacial James Webb, analisando a luz infravermelha para estudar as origens do universo. O PUNCH (Polarímetro para Unificar a Coroa e a Heliosfera) compreende quatro satélites projetados para investigar a formação do vento solar a partir da coroa solar. Compreender a dinâmica solar é crucial para prever eventos climáticos espaciais, como ejeções de massa coronal (CMEs), que podem afetar as redes elétricas da Terra e a segurança dos astronautas. O SPHEREx tem como objetivo explorar a inflação cósmica e as origens da água na Terra, enquanto o PUNCH usará a polarização para estudar as características do vento solar e as CMEs.