NASA Lança as Missões SPHEREx e PUNCH a Bordo do Falcon 9 da SpaceX para Explorar as Origens do Universo e a Dinâmica Solar

O observatório SPHEREx da NASA e a missão PUNCH foram lançados a bordo de um foguete Falcon 9 da SpaceX da Base da Força Espacial de Vandenberg. O SPHEREx, com um custo de US$ 488 milhões, mapeará todo o céu quatro vezes ao longo de dois anos em 102 cores infravermelhas, estudando a formação de galáxias e as origens da água na Via Láctea. Seu objetivo é entender a rápida expansão do universo após o Big Bang e identificar os principais ingredientes para a vida em nuvens moleculares. O PUNCH, uma constelação de quatro pequenos satélites do tamanho de uma mala, observará a coroa solar e o vento solar para entender melhor o clima espacial e seu impacto na Terra. Ambas as missões operarão em uma órbita síncrona ao Sol, com o SPHEREx pesquisando mais de 450 milhões de galáxias e 100 milhões de estrelas. O PUNCH fornecerá observações 3D das origens do vento solar. Essas missões complementam os telescópios existentes, como o Telescópio Espacial James Webb e a Sonda Solar Parker, aprimorando nossa compreensão do universo e do sol.