Quando falamos em "tubarão", geralmente imaginamos predadores velozes que habitam o oceano aberto.
No entanto, entre as descobertas mais enigmáticas do Ocean Census, surge uma criatura de uma natureza completamente distinta.
Cientistas apresentaram uma nova espécie de tubarão-fantasma de águas profundas (quimera), descoberta no Parque Marinho do Mar de Coral, na costa da Austrália, a uma profundidade entre 802 e 838 metros. Apesar do nome popular, não se trata de um tubarão real, mas de um parente muito distante — um representante de uma linhagem ancestral de peixes cartilaginosos que se separou dos tubarões e raias há quase 400 milhões de anos, muito antes da era dos dinossauros.
Dentre as 1.121 novas espécies marinhas anunciadas pelo Ocean Census esta semana, este achado em particular parece um vestígio vindo diretamente de outra era geológica.
Os tubarões-fantasma possuem uma aparência quase alienígena: corpo pálido e liso, grandes olhos escuros e um movimento suave que parece pairar na coluna d'água. Eles habitam locais onde a luz solar dificilmente alcança e permanecem como um dos habitantes menos estudados do oceano.
E há um significado profundo nessa descoberta.
Neste exato momento, ela nos revela seres cuja trajetória evolutiva teve início centenas de milhões de anos antes do surgimento do homem.
Não é um novo monstro. Não é uma fantasia de ficção científica. É a vida real do planeta Terra.
O que este evento acrescenta à voz do nosso planeta?
Às vezes, o oceano nos lembra que, para ele, o tempo flui de maneira diferente.
Enquanto discutimos sobre o futuro, as profundezas ainda abrigam criaturas cuja história começou muito antes dos primeiros passos da humanidade.
E, talvez, esta seja a voz mais silenciosa e, ao mesmo tempo, a mais poderosa do oceano nesta semana.
