Recifes de coral, manguezais, animais selvagens e florestas ancestrais tornam-se parte de viagens nas quais o contato com a natureza vai muito além das excursões habituais. Prêmios internacionais e novas iniciativas em diversos países mostram como os turistas podem descobrir o mundo por meio de pesquisas científicas, projetos de conservação e encontros com comunidades locais.
No início de novembro, vários eventos internacionais chamaram a atenção para novas direções do desenvolvimento do turismo. Em 2 de novembro, em Londres, foram anunciados os vencedores do Global Responsible Tourism Awards 2026 — um prêmio internacional que destaca iniciativas que unem viagens, desenvolvimento das comunidades locais e respeito ao meio ambiente. E em 6 de novembro The Guardian publicou uma seleção de viagens incomuns de conservação, baseada em recomendações de leitores: desde o contato com projetos de preservação de recifes de coral na costa da Tanzânia até programas de voluntariado nas florestas da Escócia e visitas a um centro de resgate de tartarugas marinhas na Itália.
Esses eventos refletem uma mudança mais ampla na indústria do turismo. A viagem torna-se cada vez mais uma oportunidade não apenas de conhecer um novo lugar, mas também de se aprofundar em sua natureza, sua vida selvagem e suas iniciativas locais. Alguns viajantes optam por observar animais raros em seu ambiente natural, outros passam as férias em estações de conservação, participam do cultivo de corais ou se juntam ao trabalho de organizações voluntárias.
Prêmios internacionais: turismo com benefícios para as comunidades locais
O Global Responsible Tourism Awards 2026 teve 34 finalistas de 24 países. Seis vencedores foram definidos em diferentes categorias: da diversidade cultural e do apoio à economia local ao turismo de conservação e à adaptação às mudanças climáticas.
Entre as iniciativas premiadas estão a Exodus Adventure Travels, que recebeu o prêmio na categoria Nature Positive Tourism, e a TUI Forest Mallorca, vencedora na indicação Adapting to Climate Change. Outros prêmios foram para o projeto hoteleiro Amba Yaalu Kandalama, no Sri Lanka, para o programa educacional CAS Trips, da Chéquia, para o projeto brasileiro Céu de Montanhas e para a iniciativa namibiana RuralRevive.
Particularmente interessante é a abordagem da Exodus Adventure Travels. A empresa vincula a atividade de conservação à organização de suas próprias viagens: apoia o trabalho da Rewilding Apennines nos Apeninos italianos, colabora com a Blue Marine Foundation na proteção dos ecossistemas marinhos e desenvolve programas de ciência cidadã. Em algumas viagens, os viajantes, junto com os guias, registram observações de plantas, aves, animais e insetos, transmitindo os dados a plataformas de pesquisa.
No âmbito da parceria com a Rewilding Apennines, a empresa apoia a restauração de áreas naturais na proporção de 100 metros quadrados por cada viajante. Essa abordagem mostra como uma viagem turística comum pode estar ligada a projetos de longo prazo que vão muito além do itinerário.
Outro exemplo é a TUI Forest Mallorca, nas Ilhas Baleares. O projeto, realizado pela TUI Care Foundation em conjunto com o governo das Ilhas Baleares, recebeu um prêmio internacional por sua contribuição à adaptação de áreas naturais às mudanças climáticas. Seu trabalho concentra-se na península de Llevant e na área de Son Real, em Maiorca. Até o final de 2028, planeja-se plantar aqui 42 mil árvores nativas resistentes ao fogo e 6 mil plantas, além de continuar a restauração dos ecossistemas florestais e costeiros. A iniciativa envolve turistas, voluntários, estudantes e comunidades locais.
Oceano: das experiências subaquáticas à participação na vida dos recifes
As novas possibilidades da experiência turística revelam-se de modo especialmente expressivo no oceano. O mergulho permite ver o mundo surpreendente dos corais, dos peixes e dos habitantes marinhos. Mas é também a oportunidade de conhecer os recifes não apenas como um belo espaço para o mergulho, mas como um complexo sistema vivo, de cujo estado depende a vida das comunidades costeiras.
É exatamente essa experiência que descreve The Guardian na história sobre o projeto The Ropes of Hope na ilha de Mafia, na costa da Tanzânia. Em vez do mergulho habitual de observação dos recifes, os participantes da viagem conhecem o trabalho dos especialistas que cultivam corais, estudam sua diversidade genética e interagem com as comunidades locais de pescadores.
Segundo dados da própria organização, desde agosto de 2024 foram plantados aqui mais de 75 mil corais, e a área dos trechos de recife em que se trabalha chegou a quase 7 500 metros quadrados. O projeto considera o recife como um ecossistema inteiro, no qual estão ligados a vida marinha, a pesquisa científica e o bem-estar dos habitantes da ilha. Uma das frentes importantes é a criação de um banco genético de corais, que permite preservar a diversidade das espécies e de suas linhagens genéticas.
Iniciativas científicas semelhantes também se desenvolvem na região do Caribe. Na Flórida, a Coral Restoration Foundation administra alguns dos maiores viveiros marinhos de corais do mundo. Aqui se cultivam diferentes espécies e linhagens genéticas, para depois utilizá-las em programas de restauração de recifes. A organização informa que seus viveiros são capazes de produzir mais de 50 mil corais prontos para transplante por ano.
Outro projeto de grande escala desenvolve-se na costa leste de Porto Rico, no recife de Cayo Largo. Em 2 de novembro de 2026, a NOAA Fisheries falou sobre o programa realizado em conjunto com a organização Sea Ventures. Até 2028, os especialistas planejam plantar 30 mil corais individuais da espécie Acropora palmata em 60 trechos de restauração. O estado do recife é monitorado por meio de fotografia subaquática: milhares de imagens são reunidas em mapas tridimensionais detalhados, que permitem acompanhar as mudanças nas colônias de corais.
Essas iniciativas mostram que uma viagem subaquática pode se tornar um encontro com a ciência marinha contemporânea. Por trás da beleza dos recifes, abre-se todo um mundo de pesquisas, tecnologias e trabalho prático, no qual participam especialistas de diferentes países.
Animais selvagens: encontro em seu ambiente natural
Outro formato de viagem está ligado à observação de animais em seu ambiente natural. Em Uganda, no território do Ziwa Rhino and Wildlife Ranch, os viajantes partem em safáris a pé para ver rinocerontes-brancos na savana.
Diferentemente do safári habitual de carro, aqui o percurso é feito a pé, junto com um guia experiente. Os visitantes podem observar os animais a curta distância, conhecer seus hábitos e as características do território. Segundo o relatório estatal sobre o estado da vida selvagem de Uganda referente ao ano de 2026, o número total de rinocerontes-brancos-do-sul no país chegou a 61 indivíduos. A reserva de Ziwa desempenha um papel importante no programa de reintrodução desses animais na natureza.
No Brasil, uma ligação semelhante entre viagens e estudo da vida selvagem é desenvolvida pela organização Onçafari. Seus projetos são dedicados à conservação da biodiversidade, ao estudo do comportamento de onças-pintadas, pumas e lobos-guará, bem como à interação com as comunidades locais. A organização reúne turismo ecológico, pesquisa científica e programas educacionais. A observação dos animais permite aos viajantes ver seu comportamento natural e aos cientistas, coletar dados sobre os deslocamentos e as particularidades da vida das espécies.
Florestas e tartarugas marinhas: uma viagem com participação
Nas Terras Altas da Escócia, a organização Trees for Life oferece semanas de voluntariado no vale de Glen Affric e em outras áreas naturais. Os participantes vivem em pequenos grupos em casas tradicionais de montanha, cozinham juntos e passam os dias ao ar livre. O programa inclui o plantio de árvores nativas, a observação da vida selvagem, o estudo da vegetação e os cuidados com as áreas florestais.
É um formato de viagem em que as impressões não se formam apenas com as paisagens e os passeios. Durante alguns dias, a pessoa convive com quem conhece bem a natureza local, aprende a compreender suas particularidades e participa diretamente do trabalho do projeto. A organização já divulgou o calendário das semanas de voluntariado em Glen Affric para a primavera de 2027.
Mais um exemplo da seleção The Guardian fica no sul da Itália, na Calábria. Na cidade de Brancaleone funciona o Sea Turtle Recovery Centre — um centro de ajuda às tartarugas marinhas, inaugurado em 2006. Aqui, os animais encontrados em situação difícil no litoral são tratados e preparados para voltar ao mar.
O centro é administrado por voluntários e recebe visitantes mediante agendamento prévio. Segundo dados do The Guardian, ao longo de seu funcionamento os especialistas ajudaram mais de 700 tartarugas. O centro também se dedica à educação ambiental: realiza visitas guiadas e programas educacionais, apresentando aos visitantes as particularidades das tartarugas marinhas e o trabalho de sua conservação.
Para os viajantes, é a oportunidade de ver como esse tipo de ajuda funciona por dentro e de conhecer as pessoas que dedicaram suas vidas ao cuidado com a vida marinha.
Uma nova escolha de experiências
Exemplos de diferentes países mostram como o turismo de natureza está se tornando diversificado. Podem ser algumas horas de observação de animais, uma semana de trabalho voluntário na floresta, uma viagem aos viveiros de corais ou uma visita a um centro onde se ajuda os habitantes do mar. Em alguns casos, o viajante se torna participante do projeto; em outros, um observador atento, que aprende mais sobre o lugar e seu ambiente natural.
Ao mesmo tempo, não se trata necessariamente de expedições complexas ou de preparo especial. Às vezes basta escolher um roteiro com um guia naturalista local, visitar um centro científico, apoiar uma iniciativa que atua no território ou passar um tempo em um parque nacional, dedicando atenção aos seus habitantes.
Cada lugar tem sua história, e a natureza muitas vezes a conta de forma muito mais interessante do que qualquer guia de viagem. Por trás da beleza dos corais esconde-se a vida surpreendente do oceano; por trás da grandiosidade das florestas, processos naturais complexos; e por trás do encontro com animais raros, o trabalho de muitos anos de pessoas que se dedicaram à sua conservação.
Viagens nesse formato permitem ver mais do que costuma caber na objetiva da câmera. Conhecer a natureza mais de perto, descobrir inter-relações surpreendentes e sentir o quanto o mundo ao nosso redor é rico e diverso. E, talvez, a principal lembrança dessas viagens seja uma nova percepção do mundo: mais profunda, viva e cheia de descobertas. Um mundo que não se quer apenas visitar, mas descobrir de novo, vez após vez.
