Terumbu karang, hutan bakau, satwa liar, dan hutan purba menjadi bagian dari perjalanan yang membuat pengenalan alam jauh melampaui wisata biasa. Penghargaan internasional dan inisiatif baru di berbagai negara menunjukkan bagaimana wisatawan dapat menjelajahi dunia melalui penelitian ilmiah, proyek konservasi, dan pertemuan dengan masyarakat lokal.
Pada awal November, beberapa peristiwa internasional sekaligus menarik perhatian pada arah baru perkembangan pariwisata. 2 November di London diumumkan para pemenang Global Responsible Tourism Awards 2026 — penghargaan internasional yang mengapresiasi inisiatif yang memadukan perjalanan, pengembangan masyarakat lokal, dan sikap bertanggung jawab terhadap lingkungan. Dan pada 6 November The Guardian menerbitkan kumpulan perjalanan konservasi yang tidak biasa, berdasarkan rekomendasi pembaca: dari mengenal proyek pelestarian terumbu karang di lepas pantai Tanzania hingga program sukarelawan di hutan Skotlandia dan kunjungan ke pusat penyelamatan penyu laut di Italia.
Peristiwa-peristiwa ini mencerminkan perubahan yang lebih luas dalam industri pariwisata. Perjalanan semakin sering menjadi kesempatan tidak hanya untuk melihat tempat baru, tetapi juga untuk lebih mengenal alam, satwa liar, dan inisiatif lokalnya. Sebagian wisatawan memilih mengamati hewan langka di habitat alaminya, sebagian lain menghabiskan liburan di stasiun konservasi, ikut menanam karang, atau bergabung dengan kerja organisasi sukarelawan.
Penghargaan internasional: pariwisata yang bermanfaat bagi masyarakat setempat
Dalam Global Responsible Tourism Awards 2026, ada 34 finalis dari 24 negara. Enam pemenang ditentukan dalam berbagai kategori: dari keberagaman budaya dan dukungan bagi ekonomi lokal hingga pariwisata konservasi dan adaptasi terhadap perubahan iklim.
Di antara inisiatif yang diapresiasi adalah Exodus Adventure Travels, yang meraih penghargaan dalam kategori Nature Positive Tourism, dan TUI Forest Mallorca, yang menang dalam nominasi Adapting to Climate Change. Penghargaan lain diberikan kepada proyek perhotelan Amba Yaalu Kandalama di Sri Lanka, program pendidikan CAS Trips dari Ceko, proyek Brasil Céu de Montanhas, dan inisiatif Namibia RuralRevive.
Yang sangat menarik adalah pendekatan Exodus Adventure Travels. Perusahaan ini menghubungkan kegiatan konservasi dengan penyelenggaraan perjalanannya sendiri: mendukung kerja Rewilding Apennines di Pegunungan Apennina Italia, bekerja sama dengan Blue Marine Foundation dalam perlindungan ekosistem laut, dan mengembangkan program sains warga. Dalam beberapa perjalanan, wisatawan bersama pemandu mencatat pengamatan tumbuhan, burung, hewan, dan serangga, lalu menyerahkan data tersebut ke platform penelitian.
Dalam kemitraan dengan Rewilding Apennines, perusahaan mendukung pemulihan kawasan alam dengan hitungan 100 meter persegi untuk setiap wisatawan. Pendekatan ini menunjukkan bagaimana perjalanan wisata biasa dapat terkait dengan proyek jangka panjang yang jauh melampaui rute perjalanan.
Contoh lain adalah TUI Forest Mallorca di Kepulauan Balearik. Proyek yang dijalankan TUI Care Foundation bersama pemerintah Kepulauan Balearik ini meraih penghargaan internasional atas kontribusinya dalam adaptasi kawasan alam terhadap perubahan iklim. Pekerjaannya terpusat di semenanjung Llevant dan kawasan Son Real di Mallorca. Pada akhir tahun 2028, di sini direncanakan penanaman 42 ribu pohon lokal yang tahan api dan 6 ribu tanaman, serta melanjutkan pemulihan ekosistem hutan dan pesisir. Inisiatif ini melibatkan wisatawan, sukarelawan, pelajar, dan masyarakat lokal.
Samudra: dari pengalaman bawah laut hingga ikut serta dalam kehidupan terumbu karang
Peluang baru pengalaman wisata terungkap paling jelas di samudra. Menyelam ke bawah air memungkinkan kita melihat dunia menakjubkan karang, ikan, dan penghuni laut. Namun ini juga kesempatan untuk mengenal terumbu karang bukan hanya sebagai ruang indah untuk menyelam, tetapi juga sebagai sistem hidup yang kompleks, yang keadaannya menentukan kehidupan masyarakat pesisir.
Pengalaman seperti itulah yang diuraikan The Guardian dalam kisah tentang proyek The Ropes of Hope di Pulau Mafia di lepas pantai Tanzania. Alih-alih menyelam biasa sambil mengamati terumbu karang, peserta perjalanan mengenal kerja para ahli yang membudidayakan karang, mempelajari keragaman genetiknya, dan berinteraksi dengan masyarakat nelayan setempat.
Menurut data organisasi itu sendiri, sejak Agustus 2024, lebih dari 75 ribu karang telah ditanam di sini, dan luas area terumbu yang digarap mencapai hampir 7 500 meter persegi. Proyek ini memandang terumbu karang sebagai ekosistem utuh yang menghubungkan kehidupan laut, penelitian ilmiah, dan kesejahteraan penduduk pulau. Salah satu arah pentingnya adalah pembentukan bank genetik karang yang memungkinkan pelestarian keragaman spesies dan garis genetiknya.
Inisiatif ilmiah serupa juga berkembang di kawasan Karibia. Di Florida, Coral Restoration Foundation mengelola salah satu pembibitan karang laut terbesar di dunia. Di sini berbagai spesies dan garis genetik dibudidayakan untuk kemudian digunakan dalam program pemulihan terumbu karang. Organisasi ini melaporkan bahwa pembibitannya mampu menghasilkan lebih dari 50 ribu karang siap tanam setiap tahun.
Proyek besar lainnya berkembang di lepas pantai timur Puerto Riko, di terumbu Cayo Largo. Pada 2 November 2026, NOAA Fisheries mengabarkan tentang program yang dijalankan bersama organisasi Sea Ventures. Pada tahun 2028, para ahli berencana menanam 30 ribu karang individu spesies Acropora palmata di 60 lokasi pemulihan. Kondisi terumbu dipantau melalui pemotretan bawah air: ribuan foto digabungkan menjadi peta tiga dimensi terperinci yang memungkinkan pemantauan perubahan koloni karang.
Inisiatif-inisiatif ini menunjukkan bahwa perjalanan bawah air dapat menjadi pengenalan dengan ilmu kelautan modern. Di balik keindahan terumbu karang terbuka seluruh dunia penelitian, teknologi, dan kerja praktis yang melibatkan para ahli dari berbagai negara.
Satwa liar: perjumpaan di habitat alami
Format perjalanan lain terkait dengan pengamatan satwa di habitat alaminya. Di Uganda, di kawasan Ziwa Rhino and Wildlife Ranch, para pelancong berangkat safari berjalan kaki untuk melihat badak putih di sabana.
Berbeda dengan safari mobil yang biasa, di sini rutenya ditempuh dengan berjalan kaki bersama pemandu berpengalaman. Pengunjung dapat mengamati satwa dari jarak dekat, mempelajari kebiasaan mereka, dan mengenal kekhasan kawasan. Menurut laporan negara tentang keadaan satwa liar Uganda untuk tahun 2026, jumlah keseluruhan badak putih selatan di negara itu mencapai 61 ekor. Suaka Ziwa memainkan peran penting dalam program pengembalian hewan-hewan ini ke alam liar.
Di Brasil, hubungan serupa antara perjalanan dan studi satwa liar dikembangkan oleh organisasi Onçafari. Proyek-proyeknya didedikasikan untuk pelestarian keanekaragaman hayati, penelitian perilaku jaguar, puma, dan serigala bersurai, serta interaksi dengan masyarakat setempat. Organisasi ini memadukan pariwisata ekologis, penelitian ilmiah, dan program pendidikan. Pengamatan satwa memungkinkan para pelancong melihat perilaku alami mereka, sementara para ilmuwan mengumpulkan data tentang pergerakan dan ciri kehidupan spesies.
Hutan dan penyu: perjalanan dengan partisipasi
Di Dataran Tinggi Skotlandia, organisasi Trees for Life menawarkan pekan sukarela di lembah Glen Affric dan kawasan alam lainnya. Peserta tinggal dalam kelompok kecil di pondok-pondok gunung tradisional, memasak bersama, dan menghabiskan hari-hari di alam terbuka. Programnya mencakup penanaman pohon lokal, pengamatan satwa liar, studi vegetasi, dan perawatan kawasan hutan.
Ini adalah format perjalanan yang kesannya tidak hanya terbentuk dari pemandangan dan jalan-jalan. Selama beberapa hari seseorang berada di dekat orang-orang yang sangat mengenal alam setempat, belajar memahami kekhasannya, dan turut serta secara langsung dalam kerja proyek. Organisasi ini telah membuka jadwal pekan sukarela di Glen Affric untuk musim semi tahun 2027.
Contoh lain dari pilihan ini The Guardian terletak di Italia selatan, di Calabria. Di kota Brancaleone beroperasi Sea Turtle Recovery Centre — pusat bantuan penyu yang dibuka pada tahun 2006. Di sini hewan-hewan yang ditemukan dalam keadaan sulit di pesisir dirawat dan dipersiapkan untuk kembali ke laut.
Pusat ini dikelola oleh para sukarelawan dan menerima pengunjung dengan pendaftaran terlebih dahulu. Menurut data The Guardian, selama beroperasi para ahli telah membantu lebih dari 700 penyu. Pusat ini juga bergerak di bidang pendidikan lingkungan: menyelenggarakan tur dan program edukasi, memperkenalkan para tamu pada kekhasan penyu dan kerja pelestariannya.
Bagi para pelancong, ini adalah kesempatan untuk melihat bagaimana bantuan semacam itu bekerja dari dalam dan berkenalan dengan orang-orang yang mengabdikan diri untuk merawat kehidupan laut.
Pilihan pengalaman baru
Contoh-contoh dari berbagai negara menunjukkan betapa beragamnya pariwisata alam saat ini. Bisa berupa beberapa jam pengamatan satwa, sepekan kerja sukarela di hutan, perjalanan ke pembibitan karang, atau kunjungan ke pusat yang membantu penghuni laut. Dalam beberapa hal, pelancong menjadi peserta proyek; dalam hal lain, ia menjadi pengamat yang penuh perhatian yang mempelajari lebih banyak tentang tempat dan lingkungan alamnya.
Namun, ini tidak selalu berarti ekspedisi rumit atau persiapan khusus. Kadang cukup memilih rute bersama pemandu alam setempat, mengunjungi pusat ilmiah, mendukung inisiatif yang bekerja di kawasan tersebut, atau menghabiskan waktu di taman nasional sambil memberi perhatian pada penghuninya.
Setiap tempat memiliki kisahnya sendiri, dan alam sering menuturkannya jauh lebih menarik daripada buku panduan mana pun. Di balik keindahan karang tersembunyi kehidupan laut yang menakjubkan, di balik keagungan hutan ada proses alam yang rumit, dan di balik perjumpaan dengan satwa langka ada kerja bertahun-tahun orang-orang yang mengabdikan diri untuk pelestariannya.
Perjalanan dengan format seperti ini memungkinkan kita melihat lebih banyak daripada yang biasanya tertangkap lensa kamera. Berkenalan lebih dekat dengan alam, menemukan keterkaitan yang menakjubkan, dan merasakan betapa kaya dan beragamnya dunia di sekitar kita. Dan mungkin suvenir utama dari perjalanan semacam itu adalah perasaan baru terhadap dunia: yang lebih mendalam, hidup, dan penuh penemuan. Dunia yang ingin tidak sekadar dikunjungi, tetapi terus-menerus ditemukan kembali.
