W rezerwacie Nostell Priory w North Yorkshire tego lata po raz pierwszy od stu lat zabłysły maleńkie zielone światełka. Samice pospolitego świetlika (Lampyris noctiluca) ponownie przyciągają samce swoimi „pochodniami miłości” – i to nie przypadek, lecz wynik żmudnej pracy wolontariuszy i ekologa Pete’a Coopera.
Świetliki niemal zniknęły z regionu z powodu utraty odpowiednich siedlisk, oświetlenia i zmniejszenia liczby ślimaków – głównego pożywienia larw. Wolontariusze zebrali niewielką liczbę osobników z terenu dawcy, wyhodowali setki larw w przydomowej szopie w Bristolu i wypuścili je w roku 2024. Dwuletni cykl rozwojowy sprawił, że pierwsze dorosłe osobniki pojawiły się dopiero teraz.
Sukces projektu pokazuje, jak ważny jest każdy szczegół: larwy potrzebują wilgotnej gleby, cienia i obfitości ślimaków, a dorosłe – całkowitej ciemności. Nawet skromne wysiłki w zakresie hodowli i przesiedlania mogą przywrócić gatunek na historyczne tereny, gdzie uznawano go za utracony.
W tym roku zespół przygotował już kolejne 1900 larw do nowego wypuszczenia. Takie inicjatywy przypominają, że zniknięcie świetlików nie jest nieuniknione, lecz wynika z konkretnych zmian w krajobrazie i oświetleniu, które można odwrócić.
Powrót świetlików do Yorkshire to wyrazisty przykład tego, jak lokalne działania łączą zerwane nici ekosystemu i przywracają ludziom poczucie żywej, świecącej nocy.
