NASA heeft nieuwe beelden van het maanoppervlak vrijgegeven waarop de krater te zien is die ontstond na de inslag van de tweede trap van de Falcon 9-raket van SpaceX.
De inslag vond plaats op 5 augustus 2026. De Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) maakte de beelden op 11–12 augustus, waarop een vers spoor te zien is met een diameter van 18 meter en een diepte van ongeveer 3 meter.
Op de foto's zijn niet alleen de krater zelf te zien, maar ook radiale strepen van uitgeworpen maangrond. Een vergelijking met eerdere beelden maakt de veranderingen duidelijk zichtbaar.
De trap bevond zich in een onstabiele baan na de lancering in januari 2025, toen de raket twee commerciële landers naar de maan bracht. Onder invloed van de zwaartekracht van de maan stortte deze uiteindelijk neer op het oppervlak.
De inslaglocatie bevindt zich niet ver van de Einstein-krater. Wetenschappers merken op dat de verscheidenheid aan kijkhoeken heeft geholpen om de kenmerken van de krater bij verschillende belichting te bestuderen.
Wat zegt dit over de toekomst van ruimtepuin in een baan om de maan?
De publicatie van de beelden levert nieuwe gegevens op voor de analyse van de gevolgen van dergelijke incidenten en helpt om de dynamiek van de ruimte rond de maan beter te begrijpen.
