La NASA a dévoilé de nouvelles images de la surface lunaire, capturant le cratère formé après l'impact du deuxième étage de la fusée Falcon 9 de la société SpaceX.
L'impact a eu lieu le 5 août 2026. La sonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) a pris des clichés entre le 11 et le 12 août, révélant une trace fraîche d'un diamètre de 18 mètres et d'une profondeur d'environ 3 mètres.
Les photographies montrent non seulement le cratère lui-même, mais aussi des traînées radiales de régolithe lunaire éjecté. La comparaison avec des images antérieures permet de distinguer clairement les changements.
L'étage se trouvait sur une orbite instable après son lancement en janvier 2025, lorsque la fusée a transporté deux modules d'atterrissage commerciaux vers la Lune. Sous l'influence de la gravité lunaire, il a fini par s'écraser à la surface.
Le site de l'impact est situé près du cratère Einstein. Les scientifiques notent que la diversité des angles de vue a permis d'étudier les caractéristiques du cratère sous différents éclairages.
Qu'est-ce que cela nous apprend sur l'avenir des débris spatiaux en orbite lunaire ?
La publication de ces images fournit de nouvelles données pour analyser les conséquences de tels incidents et aide à mieux comprendre la dynamique de l'espace circumlunaire.
