Crew-9 Keert Terug Na Verlengde ISS-Missie: Williams Vestigt Ruimtewandelrecord, Voortstuwingsproblemen Dwingen Terugkeer Met SpaceX Dragon

Crew-9, bestaande uit NASA-astronauten Butch Wilmore, Suni Williams, Nick Hague, en Roscosmos-kosmonaut Aleksandr Gorbunov, voltooide op 18 maart 2025 hun langdurige wetenschappelijke expeditie aan boord van het International Space Station (ISS). De bemanning landde voor de kust van Florida en arriveerde later die avond in Houston. Williams, Hague en Wilmore voerden ruimtewandelingen uit tijdens de missie. Williams heeft nu het record voor totale ruimtewandeltijd door een vrouwelijke astronaut, met 62 uur en 6 minuten. De Amerikaanse bemanningsleden voerden meer dan 150 unieke wetenschappelijke experimenten en technologische demonstraties uit, met in totaal meer dan 900 uur onderzoek. Onderzoek omvatte plantengroei en -kwaliteit, en het potentieel van stamceltechnologie voor de behandeling van ziekten. Voor Hague en Gorbunov markeerde de terugkeer het einde van hun 170-daagse missie. De reis van Williams en Wilmore werd echter verlengd vanwege voortstuwingsproblemen met Boeings CST-100 Starliner, hun oorspronkelijke ruimteschip. NASA besloot de Starliner zonder bemanning te laten landen en Williams en Wilmore in plaats daarvan met de Dragon-capsule van SpaceX naar huis te brengen. Hun oorspronkelijke 8-daagse missie veranderde in een verblijf van 286 dagen in het ISS.