Jupiter's modderbalhagel en diepe stormen mengen atmosfeer

Planetaire wetenschappers hebben het bestaan bevestigd van modderbalhagelbuien, vergezeld van bliksem, op Jupiter. Deze intense stormen kunnen ook voorkomen op andere gasreuzen zoals Saturnus, Uranus en Neptunus. Deze ontdekking komt voort uit de eerste 3D-visualisatie van de bovenste atmosfeer van Jupiter.

Het 3D-model onthult dat, hoewel de meeste weersystemen ondiep zijn, sommige krachtige stormen ammoniak en water herverdelen. Deze stormen mengen de atmosfeer effectief, waardoor de wolken toppen de samenstelling op diepere niveaus verkeerd weergeven. Sterke opwaartse stromingen tillen ijsdeeltjes op, die zich vervolgens vermengen met ammoniakdamp om grote modderballen te creëren.

Deze modderballen vallen diep in de atmosfeer van Jupiter, waardoor ammoniak naar beneden wordt getransporteerd en het tekort in de bovenste atmosfeer wordt verklaard. Unieke gegevens van de Juno-missie ondersteunen dit proces en onthullen bewijs van smeltend ijs of verhoogde ammoniakconcentraties onder stormwolken. De studie benadrukt de cruciale rol van deze krachtige stormen bij het vormgeven van de atmosferische samenstelling van Jupiter.