Astronomen ontdekken nieuwe exoplaneet TOI-1846 b nabij rode dwergster

Een internationaal team van astronomen heeft met behulp van NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de exoplaneet TOI-1846 b ontdekt, gelegen op ongeveer 154 lichtjaar van de aarde. Deze planeet heeft een straal van ongeveer 1,79 keer die van de aarde en een massa die ongeveer 4,4 keer groter is, wat resulteert in een dichtheid van 4,2 g/cm³. TOI-1846 b draait in ongeveer 3,93 dagen om zijn hostster, een rode dwergster met een massa van ongeveer 0,42 keer die van de zon en een effectieve temperatuur van 3.568 K. De planeet bevindt zich in de zogenaamde 'radius valley', een gebied in de grootteverdeling van exoplaneten dat de scheiding markeert tussen rotsachtige super-Aardes en gasrijke sub-Neptunes. Deze ontdekking biedt waardevolle inzichten in de samenstelling en evolutie van exoplaneten. Verdere studies, zoals radiale snelheidsmetingen, zijn nodig om de massa en interne structuur van TOI-1846 b nauwkeuriger te bepalen. Daarnaast wordt verwacht dat de James Webb Space Telescope in de toekomst de atmosfeer van de planeet zal bestuderen om meer te weten te komen over de aanwezigheid van waterdamp en andere atmosferische componenten. Deze bevinding draagt bij aan ons begrip van de diversiteit en evolutie van planeten buiten ons zonnestelsel.