Grootste bekende Marsmeteoriet op aarde verkocht voor $5,3 miljoen bij Sotheby's

Op 16 juli 2025 werd de grootste bekende Marsmeteoriet, NWA 16788, geveild bij Sotheby's in New York voor $5,3 miljoen. Deze meteoriet, met een gewicht van 24,5 kilogram, werd in november 2023 ontdekt in de Agadez-regio van de Sahara in Niger. Het is de grootste Marsmeteoriet die ooit op aarde is gevonden en vertegenwoordigt ongeveer 6,5% van al het bekende Marsmateriaal op aarde. De meteoriet is een olivijn-microgabbroïsche shergottiet, een vulkanisch gesteente gevormd door de langzame afkoeling van Marsmagma. De aanwezigheid van maskelyniet, een glas gevormd door intense hitte en druk tijdens een asteroïde-impact op Mars, getuigt van de gewelddadige gebeurtenissen die het oppervlak van Mars hebben gevormd. De verkoop van NWA 16788 benadrukt de zeldzaamheid en wetenschappelijke betekenis van dergelijke vondsten. Van de meer dan 77.000 officieel erkende meteorieten zijn er slechts 400 afkomstig van Mars. De technologische analyse van deze meteorieten draagt bij aan onze kennis van het zonnestelsel en de processen die planeten vormen. De bevindingen van studies naar NWA 16788 kunnen zelfs leiden tot een herziening van het classificatiesysteem voor Marsmeteorieten. De veiling van deze meteoriet is niet alleen een economische gebeurtenis, maar ook een erkenning van de technologische inspanningen die nodig zijn om de geheimen van Mars te onthullen.