Een recente studie van The Hong Kong Polytechnic University (PolyU) benadrukt een cruciaal verband tussen de wereldwijde afname van bodemvocht en de versnelling van de stijging van de zeespiegel. Onderzoekers van de afdeling Landmeetkunde en Geoinformatica van PolyU hebben de afgelopen vier decennia wereldwijde hydrologische veranderingen geanalyseerd met behulp van geavanceerde ruimtegeodetische observatietechnologie.
De studie onthult een snelle afname van het wereldwijde bodemvochtgehalte, wat leidt tot een aanzienlijke waterstroom van land naar de oceanen, wat aanzienlijk bijdraagt aan de stijging van de zeespiegel. Tussen 2000 en 2002 was het verlies van terrestrische wateropslag naar de oceanen meer dan 1.614 miljard ton, wat de impact van het smelten van het ijs van Groenland verdubbelde en een equivalente zeespiegelstijging van ongeveer 4,5 millimeter veroorzaakte.
Deze aanhoudende afname van het bodemvocht sinds het begin van de jaren 2000 wordt toegeschreven aan factoren zoals neerslagtekorten, opwarming van de aarde en veranderende regenvalpatronen. Het onderzoek benadrukt de dringende behoefte aan verbeterde landoppervlaktemodellen om klimaatverandering aan te pakken en duurzaam waterbeheer te waarborgen. Deze bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift *Science*.