Uw bankrekening en cryptowallet bevinden zich plotseling in dezelfde ruimte, waar het Amerikaanse Congres bepaalt wie de spelregels opstelt. Het wetsvoorstel genaamd de CLARITY Act, waaraan in het Huis van Afgevaardigden nog steeds wordt gewerkt, moet duidelijkheid scheppen in de regulering van stablecoins en op blockchain gebaseerde betaalinstrumenten.
Het document, ingediend als H.R. 3633, definieert welke activa als 'betalingsstablecoins' worden aangemerkt en stelt eisen aan de uitgevers wat betreft reserves, audits en transparantie. Volgens de opstellers moet dit gebruikers beschermen tegen risico's die bij eerdere crashes van algoritmische munten al pijnlijk duidelijk werden.
Achter de droge bewoordingen gaat een dieper conflict schuil. Banken en traditionele betalingssystemen zien stablecoins als een bedreiging voor hun monopolie op het betalingsverkeer. Fintech-bedrijven en cryptoprojecten hopen daarentegen op een legitieme status en toegang tot dagelijkse transacties ter waarde van miljarden dollars. De belangen van de overheid zijn hier duidelijk: controle over geldstromen die momenteel buiten het gebruikelijke toezicht vallen.
Voor de gemiddelde burger is dit geen abstracte politiek. Als de wet in haar huidige vorm wordt aangenomen, wordt het aanhouden van spaargeld in stablecoins veiliger, maar ontstaan er tegelijkertijd nieuwe beperkingen voor overboekingen en rapportages. Geld dat voorheen vrijwel direct en zonder tussenpersonen werd verplaatst, zou wel eens door dezelfde filters kunnen gaan als reguliere bankoverschrijvingen.
De geschiedenis heeft al vaker dergelijke momenten gekend. Toen er in de 19e eeuw uniforme regels voor bankbiljetten werden ingevoerd, verdwenen de kleine uitgevers en kwam de controle over het geld in handen van grote spelers. Vandaag de dag gebeurt er iets soortgelijks, maar dan met digitale tokens in plaats van papieren bankbiljetten.
De CLARITY Act is meer dan alleen een technisch document. Het is een poging om te bepalen hoe de volgende laag van het financiële systeem eruit zal zien: open en gedecentraliseerd, of aangestuurd door vertrouwde instituten. De uiteindelijke amendementen bepalen hoe vrij mensen in de digitale wereld over hun eigen middelen kunnen beschikken.
