カナダと英国はこの数日間、米国市場での損失を補うため、欧州連合（EU）との貿易および防衛面での関係強化に向けた交渉を加速させている。10月18日に公開された情報筋によると、両国の政府高官はブリュッセルとロンドンで一連の会合を重ね、原材料の供給や防衛プロジェクトの共同推進に関する新たな合意について協議した。
今回の動きは、10月中旬に発効した米国政府による新たな関税制限を受けたものである。カナダのメラニー・ジョリー外相と英国のスティーブン・ダウティ欧州担当相は、輸出先をEUへ切り替える方針を改めて確認した。同情報筋は、交渉がアルミニウムや鉄鋼の具体的な供給枠に加え、北大西洋条約機構（NATO）の枠組みにおける連携にも及んでいることを強調している。
直接的な背景には、10月初旬に出された米政権の決定があり、これにより過去2週間でカナダから米国への輸出が12％減少したことが挙げられる。現在の貿易規模を見ると、カナダは年間4,000億ドル、英国は1,200億ドル相当の商品を米国に供給しており、構造的な圧力は一段と強まっている。2024年第3四半期の報告書に示されたこれらの数字は、欧州市場への転換がもはや不可避であることを裏付けている。
オタワとロンドンの公式な立場は、大西洋間のパートナーシップ維持を掲げるものであるが、現実的な国益は輸出先の多角化を求めている。カナダは地方経済を安定させるためにEUへの安定的な供給を必要としており、英国はブレグジット後の金融サービスの新たな販路を模索している状況だ。規制に関する具体的な譲歩案については、現時点では両国とも明らかにしていない。
この事態は、米国市場の喪失が米国の同盟国に対し、欧州での代替的な同盟構築を急がせていることを示唆している。こうした動きは、ブリュッセルでの交渉が11月末までに文書の署名に至れば、長期的には米国依存からの脱却につながる可能性があるというのが主要な見方だ。一方で、これは一時的な反応に過ぎず、米国の政策が変われば解消されるという反論もあり、今後の会合の結果を見極める必要がある。
今後6週間の動向を占う鍵となるのは、ブリュッセルでの交渉後に発表される共同声明の内容と、EU向けの新たな供給契約の規模である。もしこれらの数字が、失われた米国向け輸出額の15％を超えれば、この市場転換の傾向は定着することになるだろう。
こうした一連の歩みを注視することで、伝統的な同盟国が新たな貿易の現実にどれほど迅速に適応できるかを推し量ることができる。
