ロンドンのアーセナルが、正式にイングランド最強チームの座に返り咲いた。サポーターが20年以上も待ちわびたこのリーグ制覇は、ミケル・アルテタ監督のもとで進められた長きにわたるクラブ再建の結実である。過去3シーズンにわたり、あと一歩のところでタイトルを逃し続けてきた「ガナーズ」だったが、今季の快進撃はそうした疑念を完全に晴らすものとなった。
決定的な瞬間は、マンチェスター・シティ対ボーンマスの試合で訪れた。バイタリティ・スタジアムで行われた一戦が1-1の引き分けに終わったことで、最終節を前にシティが勝ち点でアーセナルに追いつく数学的な可能性が消滅した。37試合を終えて勝ち点82を積み上げたロンドンの雄は、これで正式に追随を許さない独走態勢を固めたことになる。
今回のタイトル獲得は、イングランドのトップリーグにおいてクラブ史上14度目の快挙となる。44歳という、アーセナルをプレミアリーグ優勝に導いた史上最年少の指揮官となったミケル・アルテタは、鉄壁の守備規律とセットプレーにおける高い決定力を融合させた独自のスタイルをチームに浸透させた。今シーズン、クラブはコーナーキックからリーグ新記録となる18ゴールを挙げており、これが成功を収める上での鍵となった。
しかし、アーセナルのシーズンはまだ終わっていない。5月30日、チームはブダペストで行われるPSGとのチャンピオンズリーグ決勝に挑む。この欧州最高峰の舞台で勝利を手にすれば、アルテタ監督は現在の所属メンバーを、クラブ140年の歴史の中でも屈指の黄金世代として歴史に刻むことになるだろう。
