見慣れた現実が突然バグを起こし、この世界のテクスチャの隙間から文字通り真っ逆さまに落ちてしまった自分を想像してみてください。目を覚ました時、そこには終わりも境界も、そして論理的な出口さえも存在しない迷宮に閉じ込められた自分がいます。現代のデジタル・フォークロアを映画として見事に具現化した新作『バックルーム』は、観客を文字通り粘りつくような根源的な悪夢へと引き摺り込みます。
物語の中心にいるのは、日常から不意に脱落し、打ち捨てられたオフィスが延々と続く巨大な迷路で目覚めた普通の人々です。そこには窓もなければ外へと続く扉もなく、時間の感覚すらも完全に失われています。登場人物を取り囲むのは、目に刺さるような不快な黄色の壁紙と古びたカーペット、そして精神を蝕むような蛍光灯の単調なブザー音だけです。ファウンド・フッテージ形式で撮影された本作は、まるで自分自身が震えるカメラを手にしているかのような、圧倒的な臨場感を観客に与えます。
監督は安易で予測可能な手法をあえて排除しており、大音量と共に角から怪物が飛び出してくるような、ありきたりなホラー演出は登場しません。最大の敵であり恐怖の源泉となるのは空間そのものであり、閉所恐怖症的な圧迫感、静寂、そして絶対的な孤独が観客を追い詰めます。登場人物たちは足音が虚しく響く無機質な廊下を彷徨い、帰還への一筋の希望は、果てしない反復と絶望によって次第に狂気へと変貌していくのです。
緊張感は徹頭徹尾、心理的な重圧によって構築されており、かつての行方不明者の記録が残された古いモニターや、鼓動に合わせるかのように明滅する照明など、細部の演出が恐怖を煽ります。濃厚で重苦しい不安の空気を好み、キャラクターと共に無限に続く黄色の迷宮へと飲み込まれる体験を求める人にとって、これ以上の作品はないでしょう。しかし、派手なアクションやスピーディーな展開、あるいは難解な問いに対する単純な答えを期待する人には、不向きな一作かもしれません。
