2016年と2017年に、南極のウェッデル海に広大なポリニア（海氷に覆われていない海域）が出現し、その面積は4万平方キロメートルを超えました。これはスイスほどの大きさで、数週間も持続し、科学者たちを困惑させました。
Science Advances誌に最近発表された研究によると、このマウド海嶺ポリニアの形成メカニズムが解明されました。海底から上昇する温かく塩分の高い海水が、乱流渦や風による海流によって増幅され、海氷を下方から融解させたことが明らかになりました。
この研究は、海洋循環を調整するポリニアの重要な役割を浮き彫りにし、気候変動が海洋生態系に与える影響を理解するために、南極の研究がいかに重要であるかを強調しています。 地球温暖化の影響が世界中で懸念される中、日本の皆様にとっても、この研究は他人事ではありません。 持続可能な社会の実現に向けて、私たち一人ひとりが地球環境問題に関心を持ち、理解を深めることが重要です。 この研究結果が、日本の環境保護への取り組みをさらに促進することを願っています。