最近の研究では、睡眠時間のわずかな違いでも、10代の認知能力に大きな影響を与えることが強調されています。研究者たちは、睡眠パターンにおけるわずかな違いが、精神的なパフォーマンスに顕著な影響を与える可能性があることを発見しました。
3,000人以上の10代の若者が参加したこの調査では、早く寝て長く眠った人ほど、認知テストでより良い成績を収めることが明らかになりました。このグループはまた、睡眠中の心拍数が最も低く、より健康的な休息を示していました。
調査結果によると、最も規則正しい睡眠習慣を持つグループは、読解力、語彙力、問題解決スキルを評価するメンタルテストで他のグループよりも優れた成績を収めました。脳スキャンによると、このグループは脳の容積が大きく、脳機能が向上していました。データは、ケンブリッジ大学と復旦大学の研究者によって、米国における子供の健康と脳の発達に関する大規模な長期研究である「青年期の脳認知発達研究」（ABCD）から収集および分析されました。この研究では、Fitbitウォッチを使用して睡眠パターンを監視しました。
最も健康的な睡眠習慣を持つ10代の若者でさえ、推奨される8〜10時間よりも睡眠時間が短いことが多いですが、この研究では、睡眠時間をわずかに増やすだけでも、測定可能な改善につながる可能性があることが強調されています。ケンブリッジ大学のバーバラ・サハキアン教授のような専門家は、記憶の定着における睡眠の重要性を強調し、睡眠の質を向上させるために、定期的な運動と就寝前のスクリーンタイムの回避を推奨しています。オックスフォード大学のコリン・エスピー教授は、「社会的時差ぼけ」のような問題に対処するために、睡眠の健康教育を高校のカリキュラムに組み込むことを提案しています。
ヨーク大学のギャレス・ガスケル教授は、睡眠障害のある10代の若者を支援するための介入研究をさらに推進しており、スクリーンタイムの管理などの簡単な変更が、睡眠時間とタイミングにプラスの影響を与える可能性があると示唆しています。