कोमो झील के किनारे की शाम «मैनचेस्टर यूनाइटेड» के लिए अपमान में बदल गई: मिखाएल कारिक की टीम चैंपियंस लीग की नवागंतुक टीम 1:4 से हार गई, और यह हार केवल एक और असफलता नहीं, बल्कि गहरे संकट का संकेत बन गई।
«रेड डेविल्स» को सभी प्रतियोगिताओं में लगातार सात मैचों से जीत नहीं मिली है — 2015 के बाद से यह उनका सबसे खराब सिलसिला है। निको पास ने दो गोल किए, और सेस्क फाब्रेगास के नेतृत्व में «कोमो» ने दिखा दिया कि आधुनिक फुटबॉल संरचना और चरित्र की कमी को कैसे दंडित करता है।
मैच की शुरुआत ने पूरी भेंट का स्वर तय कर दिया: दूसरे ही मिनट में अर्जेंटीनी पास ने फ्लैंक पर मिली स्वतंत्रता का फायदा उठाकर खूबसूरती से गेंद को दूर के कोने में घुमा दिया। «यूनाइटेड» ने कभी-कभार मौकों से जवाब दिया, लेकिन टीम स्पष्ट रूप से इतालवियों के प्रेसिंग और गतिशीलता से निपट नहीं पा रही थी।
हाफ़टाइम के बाद स्थिति और बिगड़ गई। पास ने दुविकास को असिस्ट किया, फिर बालेबा की गलती का फायदा उठाकर खुद दूसरा गोल किया। चौथा गोल रामोन ने सिर से किया। केवल अतिरिक्त समय में ज़िर्कज़ी ने अंतर कम किया, लेकिन इससे करारी हार की तस्वीर नहीं बदली।
«यूनाइटेड» की समस्या केवल रणनीति में नहीं है। कप्तान ब्रूनो फर्नांडेश ने मैच के बाद खेल की योजना की खुलकर आलोचना की, जिससे ड्रेसिंग रूम में तनाव और बढ़ गया। सूत्रों के अनुसार कारिक फिलहाल कमान में बने हुए हैं, लेकिन क्लब ने संभावित विकल्पों की तलाश शुरू कर दी है।
यह नतीजा संयोग नहीं, बल्कि एक लक्षण है: निचले डिवीज़नों से उठकर आई «कोमो» दिखा रही है कि ताज़ा विचार और अनुशासन चैंपियंस लीग के तीन बार के विजेताओं को भी कैसे ध्वस्त कर सकते हैं। «यूनाइटेड» के लिए सवाल तीखा है: क्या टीम «बोर्नमाउथ» के साथ अगले ही मैच में जीत के बिना चल रहा सिलसिला रोक पाएगी।
