नए शोध से पता चलता है कि सफेद बौने तारे - हमारे सूर्य जैसे तारों के अवशेष, जब वे अपना परमाणु ईंधन समाप्त कर लेते हैं - पहले की तुलना में रहने योग्य एक्सोप्लैनेट का समर्थन करने में अधिक सक्षम हो सकते हैं। यह पिछली धारणाओं को चुनौती देता है कि ये तारकीय अवशेष जीवन को बढ़ावा देने के लिए बहुत मंद और ठंडे हैं।
कंप्यूटर सिमुलेशन से पता चला है कि सफेद बौनों की परिक्रमा करने वाले चट्टानी ग्रहों में बड़े रहने योग्य सतह क्षेत्र हो सकते हैं। यह इन ग्रहों के तेजी से घूमने के कारण है, जो बादल कवर को कम करता है और गर्मी प्रतिधारण को बढ़ाता है। एक सफेद बौने के चारों ओर रहने योग्य क्षेत्र एक मुख्य-अनुक्रम तारे की तुलना में बहुत करीब है, जिससे परिक्रमा करने वाले ग्रहों के लिए छोटी घूर्णन अवधि होती है।
द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशित इन निष्कर्षों से पता चलता है कि हमारी आकाशगंगा में पहले के अनुमान से अधिक संभावित रहने योग्य दुनिया हो सकती है। यह पृथ्वी से परे जीवन की खोज के दायरे का विस्तार करता है जिसमें इन तारकीय अवशेषों की परिक्रमा करने वाले ग्रह शामिल हैं। शोध को राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन द्वारा समर्थित किया गया था और इसका नेतृत्व यूसी इरविन में भौतिकी और खगोल विज्ञान के प्रोफेसर ओमावा शील्ड्स ने किया था।