न्यूयॉर्क में 16 जुलाई 2025 को सोथबी की नीलामी में मंगल ग्रह का सबसे बड़ा ज्ञात उल्कापिंड, एनडब्ल्यूए 16788, 5.3 मिलियन डॉलर में बिका। यह उल्कापिंड 24.5 किलोग्राम वजन का है और नाइजर के सहारा रेगिस्तान के अगाडेज़ क्षेत्र में नवंबर 2023 में खोजा गया था। यह उल्कापिंड मंगल ग्रह की सतह से एक विशाल क्षुद्रग्रह के टकराने से निकला था और पृथ्वी तक पहुंचने में 140 मिलियन मील की यात्रा की।
एनडब्ल्यूए 16788 की संरचना में 21.2% मास्कलीनाइट शामिल है, जो मंगल ग्रह पर एक क्षुद्रग्रह के प्रभाव से बना एक ग्लास है। यह उल्कापिंड मंगल ग्रह के भूवैज्ञानिक इतिहास और संभावित जीवन के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करता है।
इस नीलामी में एक युवा सेराटोसॉरस डायनासोर की कंकाल भी शामिल थी, जो 30.5 मिलियन डॉलर में बिका। हालांकि, उल्कापिंड की बिक्री ने वैज्ञानिक कलाकृतियों के व्यावसायीकरण और अनुसंधान पहुंच पर चर्चा को बढ़ावा दिया है।
यह घटना युवाओं के बीच अंतरिक्ष अन्वेषण और विज्ञान के प्रति रुचि को बढ़ावा देती है, जो उन्हें विज्ञान और प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में करियर बनाने के लिए प्रेरित करती है।