जेम्स वेब टेलीस्कोप ने एक्सोप्लैनेट K2-18b पर संभावित बायोसिग्नेचर का पता लगाया, पृथ्वी से परे जीवन की उम्मीदें बढ़ीं

जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप ने एक्सोप्लैनेट K2-18b के वायुमंडल में एक संभावित बायोसिग्नेचर का पता लगाया है, जिससे पृथ्वी से परे जीवन की संभावना के बारे में उत्साह बढ़ गया है। K2-18b, जो लियो नक्षत्र में 124 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है, एक महासागर दुनिया होने की क्षमता के कारण गहन जांच के अधीन है जो सूक्ष्मजीव जीवन का समर्थन करने में सक्षम है।

वैज्ञानिकों ने डाइमिथाइल सल्फाइड (DMS) के निशान का पता लगाया है, जो एक रासायनिक यौगिक है जो मुख्य रूप से पृथ्वी पर फाइटोप्लांकटन जैसे जीवित जीवों द्वारा निर्मित होता है। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के निक्कू मधुसूदन ने जोर देकर कहा कि ये हमारे सौर मंडल के बाहर जैविक गतिविधि के अब तक के सबसे मजबूत संकेतक हैं।

2023 में, टेलीस्कोप ने K2-18b के वायुमंडल में मीथेन और कार्बन डाइऑक्साइड की पहचान की, जो रहने योग्य क्षेत्र के भीतर एक एक्सोप्लैनेट के लिए एक महत्वपूर्ण पहला कदम है। हालांकि, DMS सिग्नल वर्तमान में खोज की पुष्टि के लिए आवश्यक सांख्यिकीय सीमा से नीचे हैं। K2-18b पृथ्वी के द्रव्यमान का आठ गुना है और केवल 33 दिनों में अपने तारे की परिक्रमा पूरी करता है।

जबकि DMS की उपस्थिति आशाजनक है, कुछ वैज्ञानिक सतर्क हैं, यह सुझाव देते हुए कि K2-18b जीवन का समर्थन करने के लिए बहुत गर्म हो सकता है। जल वाष्प की पिछली पहचान पर भी सवाल उठाए गए हैं। मंगल, शुक्र और एन्सेलाडस सहित अन्य खगोलीय पिंडों को भी जीवन को आश्रय देने के लिए संभावित उम्मीदवार माना जाता है।