128 नए उपग्रहों की खोज के बाद शनि अब 274 चंद्रमाओं के साथ सौर मंडल में सबसे आगे

खगोलविदों ने शनि की परिक्रमा करते हुए 128 नए चंद्रमाओं के अस्तित्व की पुष्टि की है, जिससे इसकी कुल संख्या 274 हो गई है। 11 मार्च को अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ द्वारा मान्यता प्राप्त इस खोज ने बृहस्पति के 95 चंद्रमाओं को काफी हद तक पीछे छोड़ दिया है। ताइवान, कनाडा, अमेरिका और फ्रांस के खगोलविदों की एक टीम ने 2019 और 2021 के बीच शनि का निरीक्षण करने के लिए कनाडा फ्रांस हवाई टेलीस्कोप (सीएफएचटी) का उपयोग किया। एडवर्ड एश्टन के नेतृत्व में टीम ने 2023 में लगातार तीन महीनों तक आकाश के उन्हीं क्षेत्रों का फिर से दौरा किया, जिससे नए चंद्रमाओं की पुष्टि हुई। ये नव-खोजे गए चंद्रमा आकार में अनियमित हैं, कुछ किलोमीटर आकार के हैं, और माना जाता है कि ये अन्य चंद्रमाओं या धूमकेतुओं के साथ टकराव से बने टुकड़े हैं। वैज्ञानिकों का सुझाव है कि शनि प्रणाली के भीतर एक टक्कर संभवतः पिछले 100 मिलियन वर्षों में हुई थी।