मोनाश विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के नेतृत्व में खगोलविदों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने पांच नवजात ग्रहों की खोज की घोषणा की है जो अभी भी बन रहे हैं। यह अभूतपूर्व उपलब्धि, एक्सोएएलएमए परियोजना का हिस्सा है, जो ग्रह निर्माण के शुरुआती चरणों में अभूतपूर्व अंतर्दृष्टि प्रदान करती है।
यह खोज मोनाश विश्वविद्यालय में विकसित एक अभिनव इमेजिंग तकनीक के कारण संभव हुई। यह तकनीक खगोलविदों को उन ग्रहों का पता लगाने की अनुमति देती है जो पहले युवा सौर प्रणालियों के आसपास की गैस और धूल से छिपे हुए थे। इन शिशु ग्रहों द्वारा उत्सर्जित प्रकाश का सीधे अवलोकन करने के बजाय, विधि उनके आसपास के वातावरण में उनके द्वारा बनाई गई गड़बड़ियों की पहचान करने पर केंद्रित है। परियोजना के प्राथमिक अन्वेषक एसोसिएट प्रोफेसर क्रिस्टोफ पिंटे इस दृष्टिकोण की तुलना "तालाब में लहरों को देखकर मछली को खोजने" से करते हैं।
चिली में अटाकामा लार्ज मिलीमीटर/सबमिलीमीटर एरे (एएलएमए) का उपयोग करते हुए, एक्सोएएलएमए परियोजना ने इन पहले अनदेखे ग्रहों और उनके सौर मंडलों की तस्वीरें खींची हैं। इन नव-पता लगाए गए ग्रहों का अनुमान केवल कुछ मिलियन वर्ष पुराना है, जो पृथ्वी से लगभग 1,000 गुना छोटा है। द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स के एक विशेष अंक में प्रकाशित निष्कर्ष बताते हैं कि ग्रह तेजी से और गतिशील वातावरण में बनते हैं। यह मौजूदा सिद्धांतों को चुनौती देता है और ग्रह प्रणालियों के विकास के बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करता है।