חברת בלו אוריג'ין דחתה את השיגור הבא של הרקטה הכבדה שלה, New Glenn, לינואר 2027. זהו עיכוב נוסף לאחר פיצוץ חמור ברמת השיגור במאי.
לפי רויטרס, ההחלטה מבוססת על מזכר פנימי של המנהל הכללי דייב לימפ, אותו ראו עיתונאים, וכן על מידע משני מקורות המקורבים לחברה. קודם לכן תוכנן לחדש את הטיסות עד סוף 2026.
הפיצוץ התרחש ברמת השיגור היחידה של בלו אוריג'ין בפלורידה. הרקטה New Glenn, שגובהה כ-30 קומות, כבר המריאה שלוש פעמים מאז הופעת הבכורה שלה ב-2025. התקרית אירעה ימים ספורים לפני השיגור המתוכנן למסלול של לוויינים של אמזון.
הפיצוץ גרם נזק חמור למתחם השיגור. החברה שיקמה באופן אינטנסיבי את התשתית, כולל תיקון והרכבה מחדש של מגדל הגישה לרקטה ושיקום גשר השיגור.
דייב לימפ ציין במזכר שקצב השיקום היה קשה. מזג האוויר בקיץ הפריע לעבודות, ובימים האחרונים נפגע האזור משיטפונות פתע. "לשקם בקצב כזה היה קשה. מי שגר בכף או מבקר בו יודע שמזג האוויר בקיץ השנה לא עזר לנו", כתב.
השיגור של New Glenn חשוב לאמזון, שרשת הלוויינים שלה Leo מתחרה ב-Starlink של SpaceX. העיכוב משפיע גם על תוכניות אחרות של החברה. עד כמה מהר יצליחו להחזיר את הרקטה לכשירות לאחר נזק כזה?
Financial Times הייתה הראשונה לדווח על דחיית לוחות הזמנים. בלו אוריג'ין אישרה שהחזרת New Glenn לטיסות נותרת בעדיפות.
