המדיניות הסביבתית המערכתית של האיחוד האירופי מניבה תוצאות מוחשיות: רמת זיהום האטמוספירה ביבשת שוברת שיאים של מינימום מזה שנים רבות. על פי הנתונים האחרונים של הסוכנויות המקצועיות, אירופה נוקטת צעדים בטוחים לקראת עמידה בתקנים האקלימיים והסביבתיים, אולם במטרופולינים הגדולים המצב דורש פיקוח נוסף.
תעשייה ותחבורה: הגורמים לירידה
בדו"ח האחרון שלו, שירות ניטור האטמוספירה האירופי של תוכנית Copernicus (CAMS) תיעד ירידה מתוכננת בפליטות של דו-תחמוצת הגופרית (SO₂) ותחמוצות חנקן (NOₓ). החל משנת 2010, ריכוז החומרים הללו פוחת מדי שנה בשיעור ממוצע של 3–5%.
מומחי CAMS מציינים כי ירידה כה משמעותית נובעת משני גורמים מרכזיים:
- החמרת התקנים התעשייתיים: מודרניזציה של הייצור והטמעת מערכות סינון במסגרת הדירקטיבה של האיחוד האירופי בנושא פליטות תעשייתיות.
- טרנספורמציה של תעשיית הרכב: מעבר הדרגתי לתקנים סביבתיים מחמירים יותר (תקני "אירו-6" ומעלה), וכן אופטימיזציה של שרשראות לוגיסטיות.
נתוני תחנות הניטור: הצלחות ו"שטחים מתים"
מסקנות Copernicus תואמות לחלוטין את הערכת איכות האוויר רחבת ההיקף שבוצעה על ידי הסוכנות האירופית לסביבה (EEA). על פי תוצאות הביקורת האחרונה, הרוב המכריע של תחנות הניטור במדינות האיחוד האירופי מציגות עמידה בריכוזים המרביים המותרים עבור מזהמי האוויר העיקריים.
עם זאת, פעילי סביבה קוראים לאובייקטיביות: הבעיה לא נפתרה במלואה. בכ-20% תחנות ניטור, רמת הזיהום עדיין חורגת מהתקנים האירופיים המחמירים. ככלל, מדובר ב"נקודות חמות" — מטרופולינים גדולים עם צפיפות תנועה גבוהה ואגלומרציות תעשייתיות, שבהן נותר סיכון לחריגה מהתקנים עבור חנקן דו-חמצני (NO₂) וחלקיקים מרחפים (PM2.5 ו-PM10).
נקודת מפנה במגזר התחבורה
תשומת לב מיוחדת בדו"ח הוקדשה לטביעת הרגל הפחמנית של ענף התחבורה. במשך זמן רב, התחבורה נותרה המגזר היחיד בכלכלה האירופית שבו פליטות גזי החממה עלו בהתמדה בהשוואה לשנת הבסיס 1990. עם זאת, המצב מתחיל להשתנות באופן דרסטי בזכות החשמול המסיבי של צי הרכבים ופיתוח התשתיות לטעינת רכבים חשמליים.
על פי הערכות CAMS, בשנת 2024 עמד היקף פליטות ה-CO₂ מתחבורה באירופה על 1.05 מיליארד טון. נתון זה נמוך ב-5% ממדדי השיא של שנת 2019 (1.1 מיליארד טון), מה שמעיד על תחילתה של מגמה יציבה של דה-קרבוניזציה של התחבורה.
תחזיות וסיכויים
למרות הדינמיקה החיובית, הרגולטורים האירופיים מדגישים כי מוקדם מדי לנוח על זרי הדפנה. להשגת יעדי ה-"European Green Deal" נדרשת מודרניזציה נוספת של התשתיות העירוניות ונטישת הדלק המוצק במערכות החימום של בתי המגורים.
"אירופה ממשיכה להתקדם בהתמדה בשיפור איכות האוויר בזכות מאמצים מתמשכים לצמצום הפליטות מתחבורה, תעשייה, חימום בתי מגורים ומגזרים מרכזיים אחרים", — כך הדגישה לורנס רויל (Laurence Rouil), מנהלת שירות ניטור האטמוספירה האירופי CAMS.
לדבריה, אף שהתחזית הסביבתית הכוללת ליבשת נראית מעודדת, היעדים הסופיים לאפס פליטות יחייבו את מדינות האיחוד האירופי לשמור על קצב גבוה של רפורמות סביבתיות בעשור הקרוב.
