העונה הסדירה של ה-MLB נמשכת כמעט ללא הפסקות. היום, יום שלישי, ב-21 ביולי, מתוכננת ב-MLB תוכנית משחקים עמוסה: כל 30 קבוצות הליגה יעלו למגרשים, והאוהדים יחזו ב-15 משחקים.
מרב תשומת הלב תופנה למפגשים בהשתתפות ה"לוס אנג'לס דודג'רס" וה"ניו יורק יאנקיז", אך אירועים מעניינים צפויים גם בקנזס סיטי, אריזונה, בוסטון, מילווקי ובערים נוספות בארצות הברית ובקנדה.
"לוס אנג'לס דודג'רס" — "פילדלפיה פיליז"
אחד המפגשים המרכזיים של היום יהיה המשחק של ה"דודג'רס" נגד פילדלפיה. שתי הקבוצות מחזיקות בסגלים חזקים ומסוגלות לשנות את מהלך המשחק בחבטה מוצלחת אחת בלבד.
ה"דודג'רס" מגיעים למחצית השנייה של העונה הסדירה במעמד של אחת ממובילות העונה. הקבוצה מלוס אנג'לס מסתמכת על סגל עמוק והתקפה פורייה, בעוד ה"פיליז" ינסו לנצל את יתרון הביתיות באצטדיון סיטיזנס בנק פארק.
המשחק יתחיל ב-21 ביולי בשעה 18:40 לפי שעון מזרח ארצות הברית — שהיא 01:40 לפנות בוקר ב-22 ביולי לפי שעון קייב.
"פיטסבורג פייראטס" — "ניו יורק יאנקיז"
ביאנקי סטדיום המפורסם, ה"ניו יורק יאנקיז" יארחו את פיטסבורג. המארחים ממשיכים במאבק על מיקומים גבוהים בליגה האמריקאית ומצפים לשמח את האוהדים במשחק מרהיב נוסף.
פיטסבורג, מצדה, חווה עונה תחרותית למדי ומסוגלת לייצר בעיות אפילו ליריבה בעלת מעמד גבוה יותר. עבור האורחים חשוב במיוחד לשחק בצורה יציבה בהגשה ולא לאפשר לחובטים העוצמתיים של ה"יאנקיז" לצבור יתרון מהיר.
תחילת המפגש — בשעה 19:05 לפי שעון ניו יורק, או 02:05 לפנות בוקר ב-22 ביולי לפי שעון קייב, 00:05 לפי שעון ז'נבה
"סן פרנסיסקו ג'איינטס" — "קנזס סיטי רויאלס"
"סן פרנסיסקו" תקיים משחק חוץ נגד "קנזס סיטי". שתי הקבוצות נמצאות במצב שבו כל ניצחון יכול לסייע בשינוי מצב הרוח והכיוון של העונה כולה.
ה"ג'איינטס" ינסו להשיג הצלחה בזכות משחק ממושמע וחבטות בעיתוי הנכון. ה"רויאלס", מצדם, בונים על התמיכה מהיציעים הביתיים ועל המאפיינים הייחודיים של האצטדיון שלהם.
המשחק יתחיל ב-19:40 לפי שעון מזרח ארצות הברית — ב-02:40 לפנות בוקר לפי שעון קייב, ב-00:40 לפי שעון ז'נבה.
"אתלטיקס" — "אריזונה דיימונדבקס"
המאוחר מבין המפגשים המרכזיים הוא המשחק של ה"אתלטיקס" נגד "אריזונה". הקבוצות ישחקו באצטדיון Chase Field בפיניקס.
ה"דיימונדבקס" ממשיכים במאבק על מיקומים בנשיונל ליג ומגיעים לסדרה הביתית עם יעדים משמעותיים בטבלה. ה"אתלטיקס" ינסו להציב מול היריבה משחק אגרסיבי ולנצל כל טעות של המארחים.
תחילת המשחק — ב-21:40 לפי שעון מזרח ארצות הברית, או ב-04:40 בבוקר ב-22 ביולי לפי שעון קייב, ב-02:40 לפי שעון ז'נבה.
מפגשים מעניינים נוספים של היום
תוכנית המשחקים של ה-21 ביולי אינה מוגבלת לארבעת המשחקים המרכזיים. "בוסטון רד סוקס" תשחק נגד "בולטימור", "מילווקי ברוארס" תארח את "ניו יורק מטס", ו"סן דייגו פאדרס" תתמודד מול "אטלנטה".
כמו כן יתקיימו משחקים בין "מינסוטה" ל"קליבלנד", "טמפה ביי" ו"טורונטו", "שיקגו וייט סוקס" ו"טקסס", "דטרויט" ו"שיקגו קאבס", "מיאמי" ו"יוסטון", "וושינגטון" ו"קולורדו", "סנט לואיס" ו"לוס אנג'לס אנג'לס", וכן "סינסינטי" ו"סיאטל".
המחצית השנייה של העונה צוברת תאוצה
המשחקים מתקיימים זמן קצר לאחר פגרת האולסטאר, ולכן הקבוצות נכנסות לתקופה חשובה במיוחד של העונה הסדירה. לפנינו המאבק על ניצחונות בבתים ומקומות בפלייאוף, ומחירו של כל הפסד עולה בהדרגה.
האירוע המרכזי של הלילה יהיה המפגש בין ה"דודג'רס" ל"פילדלפיה". עם זאת, חובבי הבייסבול צריכים לשים לב גם למשחק של ה"יאנקיז" נגד "פיטסבורג", וכן להתמודדות המאוחרת בין ה"אתלטיקס" ל"אריזונה".
עבור האוהדים באירופה, מרבית המשחקים ייערכו בשעות הלילה המאוחרות או בשעות הבוקר המוקדמות של ה-22 ביולי. אך דווקא ימי משחקים עמוסים כאלה מראים בצורה הטובה ביותר את האופי של ה-MLB: שעות של מתח, הגשות עוצמתיות, הום ראנס רחוקים ודרמה שנשמרת לעיתים קרובות עד האינינג האחרון.
