הסקר של WIN Worldviews, שנערך לקראת יום בעלי החיים העולמי 2026, הראה כי 56% מתושבי 45 מדינות וטריטוריות מחזיקים בבית לפחות חיית מחמד אחת. המחקר הקיף 45 אלף נשאלים ואישר: כלבים וחתולים נותרו המובילים הבלתי מעורערים — אותם מחזיקים 32% ו-28% מהנשאלים בהתאמה.
מבין בעלי החיים האחרים נפוצים פחות באופן ניכר ציפורים (5%), דגים (4%), צבים ומכרסמים (1% כל אחד). עם זאת, 73% מהבעלים מסתפקים במין אחד של חיית מחמד, ואילו 27% מחזיקים בעלי חיים מכמה מינים. השיעור הגבוה ביותר של החזקת חיות מחמד נרשם בקבוצת הגיל 25–44 (59%), ואילו בקרב אנשים מעל גיל 65 הנתון יורד ל-43%.
המצב המשפחתי משפיע מאוד על ההחלטה להחזיק בעל חיים. בקרב הורים יחידים עם ילדים יש חיות מחמד ל-64%, אצל זוגות עם ילדים — ל-60%, ואילו בקרב החיים לבדם — רק ל-43%. גם ההבדלים הגאוגרפיים מהותיים: הנתונים הגבוהים ביותר במקסיקו (71%), באקוודור (70%), בארגנטינה ובפרגוואי (69% בכל אחת), והנמוכים ביותר — בווייטנאם (20%), בדרום קוריאה (25%) וביפן (28%).
המתודולוגיה של סקר WIN Worldviews מאפשרת להשוות נתונים בין מדינות וקבוצות דמוגרפיות, ולחשוף לא רק את השכיחות הכללית אלא גם את הגורמים החברתיים שקובעים את הבחירה להחזיק חיית מחמד. התוצאות מראות שבעלי חיים כבר נכנסו היטב לחיי היומיום של רוב המשפחות, במיוחד במקומות שבהם יש ילדים.
עבור יצרני מזון, שירותים וטרינריים ומוצרים לבעלי חיים, המספרים הללו משמעותם ביקוש עולמי יציב, אשר יגדל יחד עם העיור ועם השינוי במבנה משקי הבית. במדינות שבהן שיעור החזקת חיות המחמד נמוך נפתחים שווקים חדשים, ובאזורים המובילים מתגברת התחרות על תשומת לבם של הבעלים.
לפיכך, חיות מחמד חדלו להיות נדירות והפכו לחלק משגרת היומיום של יותר ממחצית מאוכלוסיית העולם.
