Le Soleil a montré un calme relatif au cours des dernières 24 heures, après plusieurs jours d'activité intense. Au cours de cette période, seulement neuf éruptions de classe C ont été enregistrées – des impulsions d'énergie faibles qui ne présentent pas de risque notable pour la Terre.
Cependant, l'attention des astronomes et du centre de prévision de la météo spatiale NOAA SWPC est focalisée sur une éjection de masse coronale (CME) survenue le 24 juillet. Ce nuage de plasma et de champ magnétique, éjecté de la couronne solaire dans l'espace interplanétaire, se dirige vers notre planète. Les modèles de propagation du vent solaire prévoient son arrivée pour le 27 juillet, avec une possible continuation de l'impact le 28 juillet.
La CME est caractérisée comme faible et latérale – cela signifie que le coup principal de l'éjection passera à côté de la Terre, n'affectant sa magnétosphère que de manière tangentielle. Par conséquent, de fortes tempêtes géomagnétiques ne sont pas attendues. Néanmoins, l'indice planétaire Kp pourrait atteindre des valeurs de 5-6, ce qui correspond à des tempêtes géomagnétiques de niveau G1 (faible) et G2 (modérée). Ces conditions sont justement suffisantes pour provoquer de belles aurores polaires dans les latitudes septentrionales.
Les observateurs de Seattle, Minneapolis, Édimbourg, ainsi que du sud du Canada et de la Scandinavie se préparent déjà à un possible spectacle dans la nuit de dimanche à lundi. L'intensité et la visibilité des aurores dépendront de l'orientation du champ magnétique de l'éjection elle-même : s'il s'avère dirigé vers le sud (par rapport à la magnétosphère terrestre), l'interaction s'intensifiera, et la probabilité de phénomènes auroraux lumineux augmentera considérablement.
Le vent solaire s'affaiblit progressivement après le passage d'un flux à haute vitesse provenant d'un trou coronal. La vitesse est tombée de 535 km/s à 495 km/s, et le champ magnétique terrestre reste pour l'instant calme. Cela permet de prédire plus précisément l'impact de l'éjection à venir.
Les régions AR4494 et AR4496 restent actives sur le disque solaire. L'AR4494, possédant la configuration de champ magnétique la plus complexe (type bêta-delta), continue de croître et montre un potentiel pour des éruptions de classe M. L'AR4496, apparu récemment sur le bord est du disque visible, gagne également en force. Cependant, pour l'instant, ces régions ne génèrent pas d'événements majeurs.
La prévision pour les trois prochains jours reste modérée : l'activité éruptive globale est attendue à un niveau bas ou moyen, et la probabilité d'éruptions puissantes de classe M, et encore plus d'événements de classe X, reste faible. L'intérêt principal des prochains jours ne réside pas dans les éruptions solaires, mais dans l'interaction de la CME arrivante avec la magnétosphère terrestre et les possibles aurores polaires qu'elle pourrait provoquer.
