L'administration du président Trump réaffecte activement des terres fédérales pour accueillir de grands centres de données d'intelligence artificielle et les installations énergétiques associées. Le ministère de l'Énergie des États-Unis a annoncé un autre de ces projets le 29 juillet 2026.
Il s'agit d'un ancien site d'enrichissement d'uranium de l'époque de la guerre froide à Paducah, Kentucky. Le terrain fédéral, qui a fait l'objet d'un assainissement environnemental pendant des années, deviendra le site d'un campus de centres de données d'IA.
Le projet de 100 milliards de dollars comprend la construction de 2 gigawatts de centrales électriques au gaz connectées au réseau local et de 2,6 gigawatts de systèmes de stockage d'énergie par batterie. Le financement provient de sources privées, par le biais d'un partenariat avec NextEra Energy, la société d'investissement Brookfield et les services publics locaux.
Le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, a souligné : « Le gouvernement américain utilise ses actifs, tels que les terres fédérales, pour ajouter de la production d'électricité, créer des emplois et assurer la victoire des États-Unis dans la course à l'IA ».
C'est déjà le troisième projet de ce type sous l'administration actuelle. En mars, il a été annoncé la réaffectation d'un ancien site nucléaire à Piketon, Ohio, pour un centre de données de 10 gigawatts, principalement au gaz, avec un financement partiel du Japon. En juillet, la National Nuclear Security Administration a annoncé des plans pour un centre de données de 1 gigawatt sur le site de Savannah River, en Caroline du Sud, où l'utilisation potentielle du gaz et de l'énergie nucléaire est envisagée en partenariat avec Amentum.
Les autorités cherchent à accélérer le développement de l'IA et à faire face à la résistance locale croissante à de telles installations. La cession de terres fédérales permet de contourner certains obstacles bureaucratiques et publics.
