Dans une récente publication sur arXiv, des physiciens remettent en question la possibilité même de considérer le choix d'un observateur comme un absolu en mécanique quantique. Le paradoxe de l'ami de Wigner, au sein duquel un premier observateur mesure un système tandis qu'un second examine l'état du premier, suggère désormais que le libre arbitre pourrait dépendre du point de vue adopté.
Des chercheurs issus de plusieurs groupes européens ont étudié un scénario où l'ami de Wigner mesure le spin d'une particule pendant que Wigner décrit cette scène comme une superposition d'états. Selon cette étude parue en mai 2024, l'absoluité du choix s'effondre si chaque observateur applique une description quantique à l'autre. Loin d'être une simple expérience de pensée, ce résultat découle d'un calcul rigoureux basé sur le formalisme des référentiels quantiques.
Imaginez deux individus décidant d'une direction à un carrefour : leurs choix ne s'harmonisent que si l'un perçoit la décision de l'autre comme une probabilité encore indéfinie. C'est le cœur même de ce modèle, où la mesure effectuée par un observateur demeure indéterminée pour le second tant qu'une interaction ne vient pas rompre la cohérence du système.
Ces conclusions bouleversent la définition du « libre choix » dans les protocoles de cryptographie quantique et les tests de Bell. Si les choix ne sont plus absolus, les systèmes fondés sur l'indépendance des paramètres pourraient fournir des garanties de sécurité erronées. L'équipe précise toutefois que ces travaux restent théoriques et devront être validés par des expériences utilisant des ions ou des photons.
Cette recherche exploite un formalisme récent conçu pour modéliser la coexistence de plusieurs observateurs au sein d'un même système quantique. Les auteurs prouvent que deux observateurs peuvent, dans certaines conditions, aboutir à des résultats de mesure incompatibles, tout en suivant parfaitement les règles de la physique quantique.
En somme, même les postulats les plus élémentaires sur l'indépendance des mesures deviennent dépendants du contexte dès lors que les observateurs sont intégrés à la description quantique globale.
