Au soir du 17 juin 2026, les habitants de nombreuses régions d'Amérique du Sud et d'autres parties du continent ont pu admirer la rencontre spectaculaire des deux astres les plus brillants du ciel nocturne : un fin croissant de lune et l'éclatante Vénus. Sur fond de coucher de soleil, la planète et le satellite de la Terre se sont rapprochés visuellement jusqu'à n'être séparés que d'un demi-degré, offrant un tableau saisissant parfaitement visible à l'œil nu.
Surnommée l'« étoile du berger », Vénus ne se trouvait ce jour-là qu'à 0,5° du croissant lunaire. Plus bas sur l'horizon, Jupiter complétait cet alignement, parachevant ainsi cette composition de trois corps célestes. En Argentine, en Colombie et dans les pays voisins, les observateurs ont souligné la façon dont la vive lumière planétaire et la douce lueur de la Lune teintaient le ciel crépusculaire de nuances uniques. Dans certaines zones, une brève occultation a même eu lieu, la Lune venant masquer temporairement Vénus à la vue des curieux.
Un tel rapprochement résulte du mouvement orbital de la Lune autour de la Terre conjugué au déplacement des planètes le long de l'écliptique. Cette fois-ci, la distance entre les deux astres a atteint son minimum pour l'année 2026, rendant la scène particulièrement remarquable à la tombée de la nuit. Photographes et passionnés d'astronomie ont multiplié les partages de clichés où le croissant de lune semblait désigner du doigt le point étincelant formé par Vénus.
Cet événement s'inscrit dans une série de conjonctions planétaires et lunaires observées au milieu du mois de juin. Quelques jours auparavant, Vénus et Jupiter s'étaient déjà rapprochées, avant d'être rejointes par le croissant lunaire le 17 juin. Nul besoin d'équipement sophistiqué pour assister au phénomène : il suffisait de porter le regard vers l'horizon ouest environ 30 à 40 minutes après le coucher du soleil.
Ces conjonctions se produisent de manière cyclique, illustrant la course des corps du système solaire vus depuis notre planète. Ce rendez-vous s'est avéré exceptionnellement pittoresque grâce à la phase de la Lune et à l'éclat de Vénus, qui surpassait alors en brillance tous les autres objets célestes à l'exception du Soleil.
