Dans des pays où l'épargne a été érodée durant des années par une inflation galopante, les citoyens cherchent depuis longtemps des solutions pour préserver le fruit de leur travail. Depuis plusieurs années déjà, l'Amérique latine utilise les actifs numériques non pas à des fins spéculatives, mais comme un outil concret de protection financière et de transfert de fonds.
En 2025, la région a enregistré un volume de transactions cryptographiques dépassant les 730 milliards de dollars, soit une progression de 60 % en un an. Cette zone géographique représente désormais environ 10 % du brassage mondial de cryptomonnaies. Les stablecoins indexés sur le dollar se sont imposés comme le principal moteur de cette croissance : leur part dans les flux dépasse 90 % au Brésil et atteint 60 % en Argentine.
Les causes de ce phénomène sont bien plus profondes que les simples titres de l'actualité. Sur les 15 dernières années, l'inflation moyenne dans les cinq principales économies régionales s'est élevée à 13 %, contre 2,3 % aux États-Unis. Au Venezuela et en Argentine, les taux ont même atteint des sommets vertigineux, se comptant en dizaines de milliers ou en centaines de pour cent. Dans ce contexte, les dollars numériques sur blockchain permettent de stocker de la valeur et de transférer des fonds sans l'intermédiation de banques souvent inaccessibles ou trop onéreuses.
Les transferts d'argent des migrants constituent un autre levier majeur. La région perçoit chaque année environ 142 milliards de dollars de réminitances. Les services de transfert traditionnels prélèvent en moyenne une commission de 6,2 %. La technologie blockchain réduit ce coût à des fractions de pourcentage, ce qui, pour une famille au Pérou ou en Colombie, représente une économie réelle comparable à une semaine de salaire.
En 2026, la dynamique évolue : les acteurs institutionnels commencent à rejoindre la demande des particuliers. Deutsche Börse, via le Crypto Finance Group, s'implante dans la région pour offrir des services de conservation et de négociation aux banques et aux fonds d'investissement. Au Brésil, Nubank propose des récompenses pour la détention d'USDC, tandis que la bourse locale B3 a devancé les États-Unis en lançant des ETF au comptant sur le XRP et le SOL. Des entreprises telles que Meliuz intègrent déjà le Bitcoin dans leur trésorerie.
La réglementation demeure la principale variable d'ajustement. Le Brésil a promulgué une loi sur les actifs virtuels incluant des exigences de licence et la « Travel Rule ». Le Mexique et le Chili disposent de leurs propres cadres réglementaires depuis 2018 et 2023. La Bolivie a levé son interdiction, alors que l'Argentine a instauré un enregistrement obligatoire pour les plateformes d'échange. Si dix pays disposent désormais de règles formelles, les disparités entre elles créent des risques : tout durcissement réglementaire au Brésil, qui pèse pour un tiers du volume régional, impacterait l'ensemble du marché.
Les stablecoins et les cadres réglementaires façonnent ensemble une infrastructure inédite. Ce qui n'était au départ qu'un mécanisme de survie face à la dévaluation monétaire se mue progressivement en un système financier parallèle pour 650 millions de personnes. La question pour 2026 est de savoir si ce socle résistera aux pressions institutionnelles et réglementaires ou s'il demeurera une zone d'incertitude.
Pour l'individu qui envoie de l'argent à ses proches ou tente de sauvegarder ses économies, le choix ne se fait plus entre le monde de la « crypto » et celui de la « tradition », mais entre différents degrés de confiance envers des systèmes qui, par le passé, ont déjà fait défaut.
