Alors que les plages traditionnelles d'Espagne et de Grèce conservent une demande stable, ce sont les destinations moins connues — de la Riviera albanaise à Zadar en Croatie — qui enregistrent la plus forte augmentation du nombre de passagers au départ de Manchester cet été. L'aéroport a publié la liste des dix destinations estivales à la croissance la plus rapide, et l'Albanie, déjà surnommée les « Maldives de l'Europe », s'y distingue particulièrement.
Après l'achèvement de la rénovation majeure du terminal 2, d'un coût de 1,3 milliards de livres sterling, et le début des travaux sur le terminal 3, l'aéroport s'attend à une saison record. Selon le directeur commercial Stephen Turner, cette croissance s'explique principalement par la viralité sur les réseaux sociaux : « Parfois, une destination devient virale et les compagnies aériennes réagissent en ajoutant des vols ou en augmentant la capacité des appareils. »
La liste comprend aussi bien des destinations familières que des lieux émergents : La Palma aux Canaries, Jerez de la Frontera et Valence en Espagne, Marseille, Porto, Vérone, Zadar en Croatie et Preveza en Grèce. Tirana attire une attention particulière, non seulement comme ville pour un court séjour, mais aussi comme porte d'entrée vers la côte albanaise, dont les eaux turquoise et le sable blanc sont activement promus sur Instagram ces dernières années.
Derrière ce boom apparent se cache une logique économique claire : l'aéroport et les compagnies aériennes réagissent rapidement aux tendances pour ne pas manquer la demande croissante. Cependant, cela comporte un revers : le risque que des lieux tranquilles se transforment rapidement en stations balnéaires surpeuplées, où les communautés locales et la nature se retrouvent sous pression.
La Riviera albanaise, restée longtemps dans l'ombre, attire désormais ceux qui cherchent des alternatives aux plages grecques et espagnoles bondées. Les réseaux sociaux accélèrent ce processus : une seule image réussie peut tripler le nombre de passagers en une saison, comme le souligne l'aéroport.
Ainsi, la liste de l'aéroport de Manchester n'est pas seulement un guide pour les vacanciers, mais un indicateur de la manière dont l'ère numérique redessine la carte touristique européenne, ouvrant de nouveaux horizons tout en exigeant une approche plus consciente du voyage.
