En los EAU, un nuevo paso de un banco tradicional difumina la frontera entre las finanzas de siempre y los activos digitales: Standard Chartered ha permitido a sus clientes adinerados comprar y vender Bitcoin y Ethereum directamente desde sus cuentas bancarias.
El servicio ha sido aprobado por el regulador VARA de Dubái y por ahora solo está disponible para clientes con estatus de Professional Investor. Las operaciones se realizan dentro del ecosistema del banco bajo un modelo closed-loop: la ejecución, la custodia y la liquidación permanecen en Standard Chartered, sin transferir fondos a carteras o exchanges de terceros.
Se trata del debut global del banco en el segmento de clientes affluent y de la primera oferta de este tipo por parte de un banco internacional en el mercado de los EAU. Anteriormente, Standard Chartered ofrecía a los institucionales negociación al contado de BTC y ETH a través del DIFC, mientras que los clientes adinerados podían obtener exposición mediante ETF y productos estructurados.
El banco subraya la reducción de riesgos: el dinero y las criptomonedas no salen de su infraestructura, y los clientes utilizan una interfaz conocida y el mismo nivel de supervisión. Los spreads llegan hasta el 2 %, y en varios casos no hay comisiones adicionales por la custodia.
El lanzamiento refleja la estrategia de Standard Chartered de desarrollar los activos digitales: desde la custodia en 2024 hasta la negociación y la tokenización a través de Zodia Markets y otros proyectos de riesgo. Los UAE no fueron elegidos por casualidad: aquí ya existe un marco regulatorio claro y crece el interés de los inversores affluent por las criptomonedas.
Para los clientes, esto significa que Bitcoin y Ethereum dejan de ser una excentricidad que exige una aplicación o una cartera aparte. Se convierten en una línea más dentro de una cartera gestionada a través del canal bancario de siempre.
En un sentido más amplio, los bancos van tomando poco a poco el control de lo que antes se desarrollaba fuera de su terreno. La infraestructura institucional reduce el umbral de entrada, pero al mismo tiempo traslada los criptoactivos a una zona donde las reglas ya no las dictan los protocolos descentralizados, sino los reguladores y los grandes actores.
El dinero, como el agua, siempre busca un cauce cómodo; la cuestión es solo quién lo abrirá y quién controlará la corriente.
