Las Islas Canarias, estratégicamente ubicadas en el Atlántico, han sido históricamente un crisol de culturas debido a su posición geográfica y su papel como punto de encuentro entre Europa, África y América. Esta constante interacción ha dejado una profunda huella en varios aspectos de la vida insular, siendo el lenguaje una de las áreas más afectadas.
Durante los siglos XV, XVI y XVII, las Islas Canarias experimentaron una intensa interacción con Portugal, especialmente en áreas como la agricultura y la pesca. Este contacto resultó en la incorporación de numerosos términos portugueses al español hablado en las islas. Por ejemplo, palabras como "gofio" (harina de maíz tostado), "baifo" (cabrito) y "liña" (cuerda) tienen su origen en el portugués.
Además, términos como "millo" (maíz) y "garuja" (llovizna) también evidencian esta influencia.
La presencia portuguesa en las Islas Canarias no se limitó al ámbito lingüístico. La arquitectura canaria, por ejemplo, muestra elementos que reflejan una fusión de influencias ibéricas, incluyendo la portuguesa, adaptada al contexto local. Asimismo, la migración portuguesa a las islas ha dejado una marca en la toponimia y la distribución de apellidos de origen portugués, indicando una integración y asimilación de esta comunidad en la sociedad canaria.
La influencia portuguesa en las Islas Canarias es un testimonio de la riqueza y complejidad de la historia cultural del archipiélago. A través del lenguaje, la arquitectura y otros aspectos culturales, el legado portugués permanece presente, enriqueciendo la identidad canaria y subrayando la importancia de las interacciones históricas en la configuración de las culturas contemporáneas. Esto nos recuerda la influencia de otras culturas, como la gallega, en la formación de la identidad canaria.