মূল ড্র শুরু হওয়ার আগে আয়োজকরা নিউ ইয়র্কের একটি আশ্রয়কেন্দ্র থেকে আনা কুকুরছানাদের সঙ্গে খেলোয়াড়দের সাক্ষাৎ করান। কোকো গফ, লেইলা ফার্নান্দেজ এবং অন্যান্য ক্রীড়াবিদরা স্বাভাবিক গুরুতর প্রস্তুতির বদলে হঠাৎ মেঝেতে বসে কুকুরদের আদর করতে থাকেন। ফলে প্রশিক্ষণের ছবিগুলো দেখতে এমন ছিল: 'দুই দিন পর গ্র্যান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্ট। আজ — কুকুরছানা।'
ইউএস ওপেনে টুর্নামেন্ট-পূর্ব চাপ মোকাবিলার সম্ভবত সবচেয়ে কার্যকর উপায় খুঁজে পাওয়া গেছে।
কোনো ধ্যান নয়।
কোনো শ্বাস-প্রশ্বাসের ব্যায়াম নয়।
ক্রীড়া মনোবিদদের সঙ্গে কোনো দীর্ঘ আলোচনা নয়।
শুধু কুকুরছানা আনা হয়েছে।
নিউ ইয়র্কে ইউএস ওপেনের মূল ড্র শুরু হওয়ার আগে টেনিস খেলোয়াড়দের স্থানীয় আশ্রয়কেন্দ্রের ছোটদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করানো হয় Muddy Paws Animal Rescue। আর কঠোর পেশাদাররা, যারা লক্ষ লক্ষ ডলার এবং গ্র্যান্ড স্ল্যাম খেতাবের জন্য লড়তে অভ্যস্ত, তারা মুহূর্তে সাধারণ মানুষে পরিণত হন, যারা কুকুরছানা দেখেছে।
কোকো গফ: টুর্নামেন্ট অপেক্ষা করবে
লোমশ থেরাপির সামনে প্রথম যারা দাঁড়াতে পারেননি তাদের মধ্যে একজন ছিলেন কোকো গফ।
ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন লরেটা এবং লুইস নামের কুকুরছানাদের পাশে বসে তাদের আদর করেন এবং তাদের সঙ্গে খেলেন।
কাছেই উপস্থিত হন লেইলা ফার্নান্দেজ, ইউএস ওপেনের 2021 সালের ফাইনালিস্ট।
এছাড়া অস্বাভাবিক প্রশিক্ষণে যোগ দেন বোন অ্যানিকা এবং ক্রিস্টিনা পেনিচকোভা এবং অস্ট্রেলীয় টেইলা প্রেস্টন।
শেষ পর্যন্ত ক্রীড়াবিদদের ছবিগুলো দেখতে এমন ছিল:
কোচ: «দুই দিন পর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ»।
টেনিস খেলোয়াড়: «হ্যাঁ, হ্যাঁ»।
কোচ: «মনোযোগ দিতে হবে»।
টেনিস খেলোয়াড়: «অবশ্যই»।
কুকুরছানা: «ঘেউ»।
টেনিস খেলোয়াড়: «ব্যস, আমি এখানেই থাকছি»।
কুকুরছানাদের এমনকি নামও ছিল
দিনের প্রধান তারকা ছিলেন লুইস, লরেটা, হেনরি এবং গডজো।
আর আয়োজকরা শুধু সুন্দর ছবি তোলার জন্য কুকুর আনেননি। এই উদ্যোগটি আশ্রয়কেন্দ্রকে সাহায্যের সাথে যুক্ত ছিল: অনুষ্ঠানের অংশীদাররা প্রাণীদের জন্য অর্থ এবং প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র দান করেছিলেন।
তাই টেনিস খেলোয়াড়রা যখন মানসিক চাপ দূর করছিলেন, কুকুরছানারা একই সাথে নতুন পরিবার খুঁজে পাওয়ার অতিরিক্ত সুযোগ পাচ্ছিল।
গ্র্যান্ড স্ল্যামের জন্য আদর্শ প্রস্তুতি
সাধারণত গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টের আগে ক্রীড়াবিদরা অত্যন্ত গম্ভীর দেখায়।
অনুশীলন।
পুনরুদ্ধার।
কৌশল।
ম্যাসাজ।
আবার অনুশীলন।
আর এখানে হঠাৎ:
«বিশ্বের এক নম্বর র্যাকেট কোথায়?»
— «মেঝেতে»।
«কী করছে?»
— «কুকুরছানার পেট চুলকোচ্ছে»।
আর জানেন কী?
সম্ভবত, ম্যাচের আগে স্নায়ুতন্ত্রের জন্য এটিই সত্যিই সেরা অনুশীলনগুলির একটি।
কারণ ছোট্ট লোমশ প্রাণীর সাথে কয়েক মিনিট কাটানোর পরে, 6:6-এ টাই-ব্রেকও সম্ভবত জীবনের তেমন ভয়ঙ্কর সমস্যা বলে মনে হয় না।
উপসংহার
US Open কয়েক ঘণ্টার জন্য প্রমাণ করেছে:
টেনিস খেলোয়াড়রা পাঁচ সেটের ম্যাচ, বিশাল স্টেডিয়াম এবং লক্ষ লক্ষ দর্শকের চাপ সহ্য করতে পারে।
কিন্তু কুকুরছানার সামনে…
তাদের কোনো সুযোগ নেই। 🐶🎾
