Tàu Curiosity của NASA đã thực hiện một khám phá đột phá trên Sao Hỏa vào ngày 30 tháng 5 năm 2024, khi vô tình làm vỡ một tảng đá, để lộ ra một cánh đồng tinh thể lưu huỳnh màu vàng sáng. Đây là lần đầu tiên lưu huỳnh nguyên tố tinh khiết được tìm thấy trên Sao Hỏa.
Khám phá này xảy ra ở một khu vực giàu sunfat, nơi Curiosity đã khám phá từ tháng 10 năm 2023. Mặc dù sunfat, muối hình thành khi nước bốc hơi, đã được phát hiện trước đó, nhưng chúng luôn là một phần của khoáng chất gốc lưu huỳnh. Việc tìm thấy lưu huỳnh tinh khiết cho thấy các điều kiện độc đáo trước đây không liên quan đến địa điểm này.
Các nhà khoa học đang phân tích các mẫu từ một lỗ khoan được tạo ra gần cánh đồng lưu huỳnh để hiểu lịch sử hóa học của Sao Hỏa và liệu lưu huỳnh có tồn tại cùng với các hợp chất có thể gợi ý sự sống của vi sinh vật trong quá khứ hay không. Sự hiện diện của lưu huỳnh, một nguyên tố quan trọng đối với sự sống, mở rộng khả năng về sự sống của vi sinh vật trong quá khứ trên Hành tinh Đỏ và cung cấp thông tin chi tiết về các hệ thống thủy nhiệt tiềm năng, hoạt động núi lửa hoặc các vùng nước cổ đại.