Các cuộc tranh luận đang diễn ra trong chương trình không gian Hoa Kỳ liên quan đến việc ưu tiên các nhiệm vụ lên Mặt trăng so với Sao Hỏa. Cuộc thảo luận này nảy sinh trong bối cảnh lo ngại về khả năng Trung Quốc vượt qua Hoa Kỳ trong thăm dò Mặt trăng.
Tỷ phú Jared Isaacman, một đồng minh của SpaceX và là người được đề cử làm quản trị viên NASA, đã ủng hộ việc theo đuổi đồng thời cả các nỗ lực lên Mặt trăng và Sao Hỏa. Ông nhấn mạnh những lợi ích tiềm năng của cả hai, cho rằng những nỗ lực này có thể song song. Trong phiên điều trần xác nhận tại Thượng viện, Isaacman đã giải quyết áp lực lưỡng đảng để cam kết với các mục tiêu Mặt trăng của chương trình Artemis, nói rằng: "Chúng ta không cần phải đưa ra quyết định nhị phân giữa Mặt trăng và Sao Hỏa... Tôi nghĩ chúng ta có thể song song các nỗ lực này."
Thượng nghị sĩ Ted Cruz đã nhấn mạnh tầm quan trọng chiến lược của việc duy trì sự hiện diện của Hoa Kỳ trên Mặt trăng vì an ninh quốc gia, đồng thời cảnh báo không cho phép Trung Quốc dẫn đầu. Cruz tuyên bố rằng một sự thay đổi cực đoan trong các ưu tiên sẽ nhường chỗ cho Trung Quốc. Isaacman tin rằng một nhiệm vụ lên Sao Hỏa phù hợp với các mục tiêu trở lại Mặt trăng, nhằm mục đích vượt qua tham vọng Mặt trăng của Trung Quốc. Ông đã cam kết đảm bảo các phi hành gia Mỹ trở lại bề mặt Mặt trăng để phát triển các công nghệ cần thiết cho các nhiệm vụ lên Sao Hỏa.
Cuộc tranh luận cũng liên quan đến các cân nhắc về ngân sách và việc phân bổ nguồn lực. Một số người đề xuất đánh giá các chương trình du hành vũ trụ có người lái hiện có để xác định việc sử dụng tốt nhất tiền thuế của người dân, xem xét mục tiêu lớn hơn là mở rộng ra ngoài Trái đất. Bất chấp những quan điểm khác nhau, có sự đồng thuận về tầm quan trọng của sự lãnh đạo bền vững của Mỹ trong thăm dò không gian và sự cần thiết phải giải quyết khả năng không gian ngày càng tăng của Trung Quốc.