Trong một phát hiện đột phá, các nhà nghiên cứu tại Đại học Tokyo đã chế tạo một loại polymer xốp mới, mô phỏng cấu trúc của bọt biển luffa. Vật liệu sáng tạo này, được chi tiết trong tạp chí *Science* vào tháng 7 năm 2025, kết hợp khả năng lọc virus với độ bền cấu trúc, mở ra nhiều ứng dụng khác nhau.
Polymer này được tổng hợp từ lignin (một thành phần của gỗ), vừa bền vững vừa linh hoạt. Nó thể hiện tính linh hoạt khi ướt và phản ứng với sự thay đổi pH, cho phép nó điều chỉnh độ cứng và độ xốp của mình. Đặc tính độc đáo này giúp vật liệu lọc vi khuẩn và virus đồng thời cũng đóng vai trò như một thành phần cấu trúc vững chắc.
Phó giáo sư Yoshimitsu Itoh đã nhấn mạnh sự tương đồng bất ngờ với bọt biển luffa tự nhiên, nhấn mạnh tính nhẹ và độ cứng cao của vật liệu. Độ bền thấp và độ cứng cao của polymer làm cho nó trở nên lý tưởng cho các ứng dụng yêu cầu sức mạnh mà không có những nhược điểm của các vật liệu nặng hơn, kém bền vững. Hơn nữa, nhóm nghiên cứu đã phát triển một màng carbon xốp mỏng bằng cách nướng polymer, điều này có thể dẫn đến các thành phần điện tử quy mô nano hiệu quả hơn.
Tiềm năng ứng dụng của vật liệu rất đa dạng, từ lọc cho đến các thành phần cấu trúc trong các thiết bị. Các nhà nghiên cứu hiện đang tập trung vào sản xuất quy mô lớn và tích hợp vào các quy trình sản xuất hiện có. Sự tiến bộ trong khoa học vật liệu này mang lại một lựa chọn bền vững đầy hứa hẹn cho nhiều ngành công nghiệp.