Trong một nghiên cứu đột phá được công bố trên tạp chí Nature Communications, các nhà khoa học đã tiết lộ một khía cạnh mới chưa từng thấy của vi sinh vật trong sông băng. Nghiên cứu, được thực hiện trên Cao nguyên Tây Tạng, cho thấy cách các cộng đồng vi khuẩn và gen khác nhau điều chỉnh chu trình nitơ trong sông băng, bị ảnh hưởng bởi gió mùa châu Á và gió tây giữa vĩ độ. Phát hiện này, kết nối các mô hình khí quyển với những biến đổi nitơ phức tạp, mở ra những con đường mới để hiểu và dự đoán phản ứng của hệ sinh thái đối với biến đổi khí hậu.
Nghiên cứu do các nhà khoa học Zhang, Liu, Zhao và các đồng nghiệp dẫn đầu, đã thực hiện việc lấy mẫu băng một cách tỉ mỉ trên các sông băng Tây Tạng. Sử dụng công nghệ giải trình tự gen cao, các nhà nghiên cứu đã phân tích các quần thể vi khuẩn trong băng và tuyết. Họ phát hiện ra rằng các sông băng bị ảnh hưởng bởi gió mùa có chứa vi khuẩn với các gen cho quá trình nitrat hóa và khử nitrat. Ngược lại, những sông băng chịu tác động của gió tây có các gen cho quá trình cố định nitơ và amoni hóa.
Những phát hiện này làm nổi bật khả năng thích ứng của sự sống vi sinh vật trong các hệ sinh thái băng. Nghiên cứu cũng nhấn mạnh tiềm năng ứng dụng trong công nghệ sinh học. Các enzyme hoạt động hiệu quả ở nhiệt độ thấp có thể truyền cảm hứng cho những đổi mới trong lĩnh vực kỹ thuật sinh học và phục hồi môi trường. Tập trung vào Cao nguyên Tây Tạng, một khu vực quan trọng cho nguồn nước ở châu Á, làm tăng thêm ý nghĩa, góp phần vào sự hiểu biết của chúng ta về sức khỏe môi trường khu vực và quản lý tài nguyên.