Phương pháp mới giúp quan sát sự tương tác của protein trong tế bào sống

Các nhà khoa học tại Đại học Cornell đã tìm ra một phương pháp mới để xem protein hoạt động cùng nhau như thế nào bên trong tế bào sống. Họ sử dụng các flavoprotein của tế bào làm cảm biến nhỏ. Điều này giúp họ nghiên cứu cách các phân tử kết nối, bao gồm cả những phân tử trong virus. Phương pháp này có thể giúp chúng ta hiểu điều gì sai với protein trong các bệnh. Nhóm nghiên cứu, do Brian Crane dẫn đầu, đã sử dụng flavin, là các phân tử nhỏ có đặc tính từ tính đặc biệt. Chúng có thể được nhìn thấy bằng cách sử dụng một kỹ thuật gọi là quang phổ cộng hưởng spin electron (ESR). Bằng cách quan sát các flavoprotein, các nhà nghiên cứu có thể theo dõi cách các phân tử khác di chuyển bên trong tế bào. Họ phát hiện ra rằng một số flavoprotein ổn định hơn chúng ta nghĩ. Họ cũng tạo ra một công cụ gọi là iLOV để nghiên cứu hình dạng protein. Nhóm nghiên cứu đã sử dụng phương pháp này để nghiên cứu một loại protein vi khuẩn có tên là Aer. Họ đã xem Aer tự lắp ráp như thế nào bên trong một tế bào sống. Họ biết rằng Aer tạo thành các nhóm phân tử giúp tín hiệu mạnh hơn. Nghiên cứu này cho thấy rằng ESR hiện có thể được sử dụng để nghiên cứu những điều đang xảy ra bên trong sinh vật sống.