Một sứ mệnh khảo cổ chung giữa các chuyên gia Ý và Ai Cập vừa phát hiện ra 33 ngôi mộ gia đình có niên đại từ thời kỳ Hellenistic và La Mã gần Lăng mộ Aga Khan ở Aswan, Ai Cập.
Các ngôi mộ được khắc vào đá đã được sử dụng để chôn cất những người thuộc nhiều tầng lớp xã hội khác nhau từ thế kỷ 6 trước Công Nguyên đến thế kỷ 3 sau Công Nguyên. Bên trong, các nhà khảo cổ đã phát hiện ra xác ướp của nam, nữ và trẻ em, cùng với các quan tài gỗ sơn, mặt nạ tang lễ, đồ gốm, tượng đất nung và bàn thờ.
Các nhà nghiên cứu đã dành sự chú ý đặc biệt cho ngôi mộ số 38, nổi bật với mức độ bảo tồn cao và thiết kế kiến trúc độc đáo. Nó được tiếp cận qua một cầu thang gạch có chín bậc, và buồng chính chứa một chiếc quan tài bằng đá vôi cao khoảng hai mét. Nắp quan tài được chạm khắc dưới hình dạng một khuôn mặt con người lý tưởng, và những lời cầu nguyện tới các vị thần địa phương được khắc trên các mặt bên.
Theo các chữ khắc trong ngôi mộ, chủ nhân của nó là quan chức cấp cao Ka-Mesiu, người đã được chôn cất cùng với các thành viên trong gia đình. Điều này cho thấy việc sử dụng khu phức hợp này như một lăng mộ gia đình. Tài liệu từ ngôi mộ giúp các nhà nghiên cứu tái tạo các nghi thức tôn giáo và hiểu cách thức tổ chức chôn cất trong thời kỳ này.
Phát hiện này cũng làm sáng tỏ sự phân tầng xã hội của Aswan cổ đại. Theo các nhà khảo cổ, tầng lớp thượng lưu được chôn cất ở phần trên của ngọn đồi, trong khi các ngôi mộ của tầng lớp trung lưu nằm trên các sườn đồi. Một số ngôi mộ đã được tái sử dụng trong các thời kỳ sau, cho thấy tầm quan trọng lâu dài của nghĩa trang này đối với các thế hệ khác nhau.