Các nhà khảo cổ, trong quá trình khai quật tại một nghĩa trang thời kỳ Đồ Sắt ở Kani Koter (Kurdistan, Iran), đã phát hiện ra một mẫu kohl cổ xưa, một loại mỹ phẩm trang điểm mắt. Nghĩa trang có niên đại từ thế kỷ 9–7 trước Công nguyên và nằm ở rìa phía đông của Đế chế Assyria. Ngôi mộ giàu có, bao gồm vũ khí, đồ trang sức và các vật dụng vệ sinh cá nhân, cho thấy những người được chôn cất thuộc về giới thượng lưu của xã hội.
Một chiếc bình gốm chứa một chất màu đen, dạng bột. Phân tích xác định đó là kohl được làm từ oxit mangan và than chì tự nhiên — một sự kết hợp chưa từng được biết đến trước đây. Kohl được sử dụng rộng rãi trong thế giới cổ đại, đặc biệt là ở Ai Cập, để làm đẹp và y học. Các công thức của Ai Cập bao gồm malachite, galena và các hợp chất chì.
Màu đen của kohl từ Kani Koter có được từ pyrolusite (giàu mangan) và than chì (có nguồn gốc từ carbon), đây là lần sử dụng than chì trong kohl được ghi nhận đầu tiên. Điều này cho thấy sự thích ứng với các nguồn tài nguyên khu vực — dãy núi Zagros gần Kani Koter rất giàu mangan và than chì.
Chiếc bình đựng kohl được tìm thấy cùng với đồ trang sức bằng bạc, một chiếc gương đồng và dụng cụ thoa bằng ngà voi. Điều này cho thấy sự tập trung đặc biệt vào ngoại hình và vệ sinh trong giới thượng lưu thời kỳ Đồ Sắt — cả nam và nữ.
Phát hiện này không chỉ độc đáo về thành phần mà còn làm sáng tỏ các lý tưởng thẩm mỹ và văn hóa của thời kỳ Đồ Sắt. Thông qua độ bóng của than chì và màu đen đậm của mangan, mọi người đã nhấn mạnh cá tính, vẻ đẹp và địa vị xã hội của họ.