Một nghiên cứu mới được công bố trên Tạp chí Lịch sử và Di sản Thiên văn tiết lộ rằng người Ai Cập cổ đại có thể đã mô tả chính xác Dải Ngân hà trong nghệ thuật của họ từ 3000 năm trước. Nghiên cứu, được thực hiện bởi Tiến sĩ Or Graur, một nhà vật lý thiên văn tại Đại học Portsmouth, đã phân tích hơn 125 hình ảnh về nữ thần bầu trời Nut được tìm thấy trên quan tài và tường mộ của người Ai Cập cổ đại.
Nut, thường được miêu tả là một người phụ nữ khỏa thân, uốn cong, được bao phủ bởi các ngôi sao, tượng trưng cho bầu trời và sự bảo vệ của Trái đất. Phân tích của Graur tập trung vào những mô tả khác thường về Nut có một đường cong màu đen dày, nhấp nhô chia đôi cơ thể đầy sao của cô. Ông cho rằng đường cong này đại diện cho Vết nứt Lớn, một dải bụi tối cắt ngang Dải Ngân hà.
Những mô tả chi tiết này cho thấy sự hiểu biết sâu sắc về cấu trúc của thiên hà. Người Ai Cập có thể đã tích hợp các quan sát thiên văn của họ với tín ngưỡng tôn giáo của họ, giải thích hình dạng của Dải Ngân hà là sự thể hiện của nữ thần Nut. Phát hiện này làm nổi bật kiến thức thiên văn học tiên tiến của nền văn minh Ai Cập cổ đại và khả năng tạo ra các bản đồ chi tiết về vũ trụ của họ. Nghiên cứu được công bố vào ngày 30 tháng 4 năm 2025.