NASA gần đây đã công bố một hình ảnh về một ngôi sao đang chết ở trung tâm Tinh vân Helix, còn được gọi là Caldwell 63, nằm cách Trái đất khoảng 650 triệu năm ánh sáng. Tinh vân này, trông giống như một con mắt khổng lồ, phát sáng, trải dài ba năm ánh sáng và bao gồm các lớp khí do ngôi sao đang chết thải ra.
Các quan sát kết hợp dữ liệu từ kính viễn vọng Chandra, Hubble, VISTA và GALEX của NASA đã tiết lộ một sao lùn trắng ở trung tâm của tinh vân. Nghiên cứu được công bố trên Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (tháng 12 năm 2024) cho thấy sao lùn trắng có thể đã tiêu thụ một hành tinh, bị hút vào bởi lực thủy triều và gây ra các vụ nổ tia X mạnh khi các mảnh vỡ rơi xuống bề mặt ngôi sao.
Mặt trời của Ngân Hà dự kiến sẽ trải qua một sự biến đổi tương tự, cuối cùng trở thành một sao lùn trắng sau giai đoạn sao khổng lồ đỏ của nó, có khả năng nuốt chửng Trái đất.