Mỗi người chủ ít nhất một lần đã từng nhìn vào gương mặt mãn nguyện của chú mèo nhà mình và tự hỏi: rốt cuộc thì điều gì thực sự tốt nhất cho nó — thức ăn khô, thức ăn ướt hay thức ăn tự nhiên?
Câu trả lời không đơn giản như vẻ ngoài của nó. Mèo không phải là một con người thu nhỏ và thậm chí cũng chẳng phải là một "chú chó nhỏ". Nó là loài ăn thịt bắt buộc, cơ thể vốn được tiến hóa để ưu tiên hấp thụ protein động vật, chất béo và nhận phần lớn lượng chất lỏng thông qua thức ăn.
Chính vì vậy, mỗi lựa chọn dinh dưỡng đều có những ưu điểm — và cả những cạm bẫy riêng.
🥫 Thức ăn ướt: gần với mô hình dinh dưỡng tự nhiên hơn
Các loại thức ăn đóng hộp và thức ăn dạng túi (pouch) chất lượng tốt chứa rất nhiều nước — thường là khoảng 70–80%.
Điều này đặc biệt quan trọng đối với mèo, bởi vì nhiều con vốn dĩ uống khá ít nước. Tổ tiên của chúng nhận phần lớn lượng chất lỏng từ con mồi, vì vậy mèo nhà hiện đại không phải lúc nào cũng bù đắp được lượng nước thiếu hụt từ chế độ ăn khô bằng cách uống nước trong bát.
Thức ăn ướt giúp tăng tổng lượng chất lỏng tiêu thụ và thường tạo cảm giác no rất tốt.
Nhưng có một điều kiện: trên bao bì phải ghi rõ rằng đây là loại thức ăn hoàn chỉnh, nghĩa là chứa tất cả các chất dinh dưỡng cần thiết.
Một gói thức ăn đẹp mắt với những miếng cá ngừ không có nghĩa là bạn có thể cho mèo ăn thường xuyên.
🥣 Thức ăn khô: tiện lợi, nhưng dễ bị quá đà
Thức ăn khô rất thiết thực.
Nó rất tiện để bảo quản, đong đếm và để trong máy cho ăn tự động. Một loại thức ăn khô hoàn chỉnh chất lượng tốt cũng có thể cung cấp cho mèo các axit amin, vitamin và khoáng chất cần thiết.
Nhưng nó có hai điểm cần lưu ý.
Thứ nhất là — ít nước.
Điểm thứ hai là hàm lượng calo cao. Một nắm nhỏ hạt khô có thể chứa nhiều calo hơn vẻ ngoài của nó.
Vì vậy, chiếc bát đầy ắp thức ăn thường thấy không phải lúc nào cũng là biểu hiện của tình yêu thương. Đối với một số chú mèo, đó là con đường ngắn nhất dẫn đến tình trạng thừa cân.
🥩 Còn thức ăn tự nhiên thì sao? Đây mới là phần thú vị nhất
Thoạt nhìn, có vẻ như mọi thứ đều hiển nhiên:
mèo là loài ăn thịt, vậy nên chỉ cần cho chúng ăn thịt là được.
Nhưng đây chính là nơi mà các chủ nuôi thường mắc sai lầm nhất.
Chỉ cho mèo ăn phi lê gà, gà tây hay thịt bò là không đủ.
Trong tự nhiên, mèo không chỉ ăn phần thịt cơ. Chúng còn tiêu thụ các mô và cơ quan khác, và cùng với đó là canxi, phốt pho, các nguyên tố vi lượng cùng vô số dưỡng chất khác.
Chế độ ăn tại nhà cần phải tái tạo được sự cân bằng này.
Ví dụ, mèo cực kỳ cần thiết phải có taurine, canxi, một số loại axit béo, vitamin và các nguyên tố vi lượng. Sự thiếu hụt một vài trong số đó có thể không biểu hiện ra ngoài trong thời gian dài, nhưng hậu quả sẽ xuất hiện sau nhiều tháng.
Vì vậy, một bát thịt tươi ngon trông có vẻ "tự nhiên" hơn nhiều so với thức ăn công nghiệp — nhưng thực tế lại có thể kém đầy đủ dinh dưỡng hơn.
❤️ Vậy, chế độ ăn tự nhiên là không tốt sao?
Hoàn toàn không phải vậy.
Một chế độ ăn tự nhiên được tính toán kỹ lưỡng có thể là nguồn dinh dưỡng tuyệt vời.
Nó có thể bao gồm:
- thịt — gà tây, gà, thỏ, thịt bò;
- tim và các loại nội tạng khác với liều lượng đã được tính toán;
- thỉnh thoảng là trứng;
- các nguồn chất béo nhất định;
- các chất bổ sung vitamin và khoáng chất;
- nguồn canxi;
- và taurine bổ sung nếu cần thiết.
Nhưng tỷ lệ lại đóng vai trò vô cùng quan trọng.
Đặc biệt quan trọng là tỷ lệ giữa canxi và phốt pho. Vì vậy, nguyên tắc "cứ cho ăn nhiều thịt ngon một chút - chắc chắn sẽ không sao" ở đây, đáng tiếc là không có tác dụng.
Lựa chọn tốt nhất cho chế độ ăn tự nhiên là khẩu phần được thiết kế bởi bác sĩ thú y chuyên về dinh dưỡng.
🐟 Còn cá thì sao?
Hầu hết mèo sẽ phản đối kịch liệt nếu chúng ta loại bỏ cá khỏi thực đơn.
Nhưng cá không nên mặc nhiên trở thành món chính trong khẩu phần hàng ngày.
Hoàn toàn có thể dùng cá như một phần của chế độ ăn cân bằng, nếu loại cá đó phù hợp với mèo. Tuy nhiên, việc liên tục cho thú cưng ăn chỉ toàn cá ngừ hoặc cá là một ý tưởng tồi.
🚫 Những thứ tuyệt đối không nên biến thành bữa trưa cho mèo
Đặc biệt nguy hiểm là thói quen cho mèo ăn thức ăn thừa của con người.
Xúc xích, đồ hun khói, đồ chiên rán và đồ quá mặn hoàn toàn không cần thiết đối với chúng.
Và một số loại thực phẩm quen thuộc với chúng ta có thể gây độc cho mèo. Ví dụ, không được cho mèo ăn hành tây và tỏi. Sô-cô-la, nho và nho khô cũng không phù hợp với chúng.
Và tất nhiên, thức ăn cho chó không phải là sự thay thế hoàn hảo cho thức ăn của mèo: nhu cầu dinh dưỡng của hai loài vật này rất khác nhau.
🐾 Vậy rốt cuộc lựa chọn nào là tốt nhất?
Chế độ ăn tự nhiên là lựa chọn tốt nhất cho sức khỏe của mèo, nhưng chỉ khi được thực hiện một cách khoa học. Nếu bạn không có thời gian, không muốn cân đo thực phẩm đến từng gam và mua các loại thực phẩm bổ sung, thức ăn công nghiệp chất lượng cao (dạng ướt + dạng khô) sẽ an toàn và bổ dưỡng hơn nhiều, so với "đồ ăn tự nấu" không cân bằng dinh dưỡng.
Đối với hầu hết mèo nhà khỏe mạnh, một lựa chọn rất hợp lý là thức ăn ướt hoàn chỉnh chất lượng cao, đôi khi kết hợp với một lượng nhỏ thức ăn khô.
Cách này tiện lợi, tương đối dễ kiểm soát và giúp mèo nhận được nhiều chất lỏng hơn.
Nhưng nếu chủ nuôi muốn cho thú cưng ăn thực phẩm tự nhiên thì điều đó cũng hoàn toàn khả thi.
Chỉ là chế độ ăn tự nhiên không nên có nghĩa là:
“thịt gà, vì mèo thích ăn”,
mà phải là:
“chế độ dinh dưỡng đầy đủ được tính toán đúng đắn”.
Và ở đây có một nghịch lý thú vị.
Đôi khi người chủ nhìn hộp thức ăn cho mèo làm sẵn với vẻ nghi ngờ và nghĩ rằng:
“Chẳng lẽ thịt không bổ dưỡng hơn sao?”
Và cơ thể mèo đáp lại:
“Thịt thì tuyệt vời rồi. Nhưng làm ơn, đừng quên khoảng hai mươi chất khác mà tôi cần cùng với nó nữa”.
Chính vì vậy, loại thức ăn tốt nhất cho mèo không phải là loại đắt nhất, thời thượng nhất, hay thậm chí là “tự nhiên” nhất.
Loại tốt nhất chính là loại thực sự đáp ứng được nhu cầu của chúng.
