Một đánh giá phân tích tổng hợp gần đây được công bố trên Psychological Bulletin xác nhận rằng người lớn phóng đại âm thanh nguyên âm khi nói chuyện với trẻ sơ sinh. Hiện tượng này, được gọi là siêu phát âm nguyên âm trong lời nói hướng đến trẻ sơ sinh (IDS), đã được kiểm tra bởi một nhóm các nhà khoa học quốc tế.
Nghiên cứu, do Trung tâm Nghiên cứu Quốc tế về Trí thông minh thần kinh (WPI-IRCN) tại Đại học Tokyo dẫn đầu, cùng với các cộng tác viên từ Đại học Amsterdam, Đại học PSL và Đại học Aarhus, đã phân tích 20 nghiên cứu đặc biệt điều tra về siêu phát âm nguyên âm trong IDS. Họ cũng bao gồm một phân tích rộng hơn của 35 nghiên cứu sử dụng các kỹ thuật nghiên cứu khác nhau.
Phân tích tổng hợp cho thấy rằng người chăm sóc có xu hướng siêu phát âm các nguyên âm như /a/, /i/ và /u/ khi tương tác với trẻ sơ sinh bằng ít nhất mười ngôn ngữ. Không gian nguyên âm được phóng đại này, được hình dung là các tam giác lớn hơn trong mặt phẳng âm học, cho thấy âm thanh nguyên âm rõ ràng hơn, khác biệt hơn được tạo ra.
Sự phóng đại này được cho là tạo điều kiện thuận lợi cho việc học ngôn ngữ trong một giai đoạn phát triển nhạy cảm. Bằng cách mở rộng không gian nguyên âm, người chăm sóc có thể cung cấp cho trẻ sơ sinh các tín hiệu âm thanh được khuếch đại. Điều này giúp làm nổi bật ranh giới giữa các loại nguyên âm khác nhau, giúp nhận thức lời nói và phân đoạn từ dễ dàng hơn.
Các tác giả lưu ý rằng sự đa dạng về phương pháp luận giữa các nghiên cứu được phân tích ảnh hưởng đến khả năng so sánh kết quả. Họ kêu gọi các nghiên cứu lớn hơn, nghiêm ngặt hơn để khám phá sự thay đổi giữa các ngôn ngữ và văn hóa. Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Irena Lovčević, nhấn mạnh những ý nghĩa rộng lớn hơn đối với việc hiểu sự phát triển ngôn ngữ của trẻ sơ sinh.
Nghiên cứu nhấn mạnh quá trình tiếp thu ngôn ngữ của con người, kết hợp khoa học thần kinh, ngôn ngữ học và khoa học nhận thức. Nghiên cứu được hỗ trợ bởi các khoản tài trợ bao gồm Sáng kiến Trung tâm Nghiên cứu Quốc tế Hàng đầu Thế giới MEXT của Nhật Bản và JSPS KAKENHI. Nghiên cứu trong tương lai sẽ tinh chỉnh phép đo âm học và tích hợp các quan điểm phát triển thần kinh.
Nghiên cứu này xác nhận rằng việc phát âm nguyên âm phóng đại là một đặc điểm của ngôn ngữ trẻ em và là một nền tảng tiềm năng trong việc học ngôn ngữ sớm. Nhóm nghiên cứu hy vọng sẽ làm sáng tỏ "câu đố lớn" về việc trẻ sơ sinh tiếp thu ngôn ngữ một cách dễ dàng, từ các đặc tính âm học của lời nói của người chăm sóc đến các tính toán thần kinh cơ bản.